Amerikos revoliucija: Ticonderoga forto apgultis (1777 m.)
Generolas leitenantas Johnas Burgoyne'as. Nuotrauka Nacionalinės archyvų ir įrašų administracijos sutikimu
Ticonderoga forto apgultis buvo kovojama 1777 m. liepos 2–6 d. Amerikos revoliucija (1775-1783). Atidarydamas savo Saratogos kampaniją, Generolas majoras Johnas Burgoyne'as 1777 m. vasarą nusileido Champlain ežeru, turėdamas pradinį tikslą užimti Ticonderoga fortą. Atvykę jo vyrai sugebėjo pastatyti ginklus ant Sugar Loaf (Mount Defiance) aukštumų, kurie dominavo amerikiečių pozicijose aplink fortą. Neturėdamas daug pasirinkimo, forto vadas generolas majoras Arthuras Sent Kleras įsakė savo vyrams apleisti įtvirtinimus ir trauktis. Nors buvo kritikuojamas už savo veiksmus, St. Clair sprendimas išlaikė jo įsakymą, kad jis galėtų panaudoti vėliau kampanijoje.
Fonas
1777 metų pavasarį Generolas majoras Johnas Burgoyne'as sukūrė planą, kaip pasiekti pergalę prieš amerikiečius. Darydamas išvadą, kad Naujoji Anglija buvo maišto vieta, jis pasiūlė atskirti regioną nuo kitų kolonijų, žengiant Hadsono upės koridoriumi, o antroji kolona, vadovaujama pulkininko leitenanto Barry St. Leger, pajudėjo į rytus nuo Ontarijo ežero. Susitikę Olbanyje, jungtinės pajėgos nuvažiuotų žemyn Hudsonu Generolas Williamas Howe'as kariuomenė iš Niujorko patraukė į šiaurę. Nors planą patvirtino Londonas, Howe'o vaidmuo niekada nebuvo aiškiai apibrėžtas, o jo darbo stažas neleido Burgoyne'ui duoti jam įsakymų.
Britų preparatai
Prieš tai britų pajėgos pagal Seras Guy Carletonas bandė užimti Ticonderoga fortą. 1776 m. rudenį plaukdamas į pietus Champlain ežeru, Carletono laivyną atidėjo amerikiečių eskadrilė, vadovaujama Brigados generolas Benediktas Arnoldas prie Valkūro salos mūšis . Nors Arnoldas buvo nugalėtas, vėlyvas sezonas neleido britams išnaudoti savo pergalės.
Kitą pavasarį atvykęs į Kvebeką, Burgoyne'as pradėjo rinkti savo armiją ir ruoštis judėti į pietus. Sukūręs maždaug 7000 nuolatinių karių ir 800 vietinių amerikiečių pajėgas, jis pavedė savo priešakinių pajėgų vadovavimą brigados generolui Simonui Freizeriui, o dešiniajam ir kairiajam kariuomenės sparnams vadovavo generolas majoras Williamas Phillipsas ir baronas Riedeselis. Birželio viduryje peržiūrėjęs savo komandą Saint-Jean forte, Burgoyne'as nuėjo prie ežero ir pradėjo kampaniją. Birželio 30 d. užėmus Karūnos tašką, jo armiją veiksmingai tikrino Fraserio vyrai ir vietiniai amerikiečiai.
Amerikos atsakas
Sekant jų Ticonderoga forto užėmimas 1775 m. gegužę amerikiečių pajėgos praleido dvejus metus tobulindamos savo gynybą. Tai buvo dideli žemės darbai visame ežere Nepriklausomybės kalno pusiasalyje, taip pat redutai ir fortaisenosios prancūzų gynybosį vakarus. Be to, amerikiečių pajėgos pastatė tvirtovę šalia Vilties kalno. Pietvakariuose Cukraus kepalo (Mount Defiance) aukštis, kuris dominavo ir Ticonderoga forte, ir Nepriklausomybės kalne, liko neapgintas, nes nebuvo tikima, kad artileriją galima ištraukti į viršūnę.
Generolas majoras Arthuras Sent Kleras. Viešasis domenas
Šį klausimą užginčijo Arnoldas ir Brigados generolas Anthony Wayne'as per ankstesnius darbus šioje vietovėje, tačiau jokių veiksmų nebuvo imtasi. 1777 m. pradžioje Amerikos lyderystė regione keitėsi, nes generolai majorai Philipas Schuyleris ir Horatio vartai lobistas siekdamas vadovauti Šiaurės departamentui. Šioms diskusijoms tęsiantis, Ticonderoga forto priežiūra teko generolui majorui Arthurui St. Clairui.
Nevykusios invazijos į Kanadą veteranas, taip pat pergalės Trentonas ir Prinstonas , Sent Kleras turėjo apie 2500–3000 vyrų. Birželio 20 d. susitikę su Schuyleriu, abu vyrai padarė išvadą, kad šios jėgos nepakako, kad sulaikytų Ticonderoga gynybą nuo ryžtingo britų puolimo. Taigi jie sukūrė dvi traukimosi linijas, kurių viena eina į pietus per Skenesboro, o kita - į rytus link Habardtono. Išvykdamas Schuyleris liepė savo pavaldiniui kuo ilgiau ginti postą prieš pasitraukdamas.
Ticonderoga forto apgultis (1777 m.)
- amerikiečių
- Generolas majoras Arthuras Sent Kleras
- apytiksliai 3000 vyrų
- britų
- Generolas majoras Johnas Burgoyne'as
- apytiksliai 7800 vyrų
- amerikiečiai: 7 žuvo ir 11 sužeistų
- britai: 5 nužudyti
Atvyksta Burgoyne
Liepos 2 d. pajudėjęs į pietus, Burgoyne patraukė Freizerį ir Filipsą žemyn vakarine ežero pakrante, o Riedeselio hesiečiai veržėsi palei rytinį krantą, siekdami užpulti Nepriklausomybės kalną ir nukirsti kelią į Habardtoną. Pajutęs pavojų, St. Clair vėliau tą rytą ištraukė garnizoną iš Vilties kalno, nes nerimavo, kad jis bus izoliuotas ir priblokštas. Vėliau tą pačią dieną britų ir indėnų pajėgos pradėjo susimušti su amerikiečiais pagal senąsias prancūzų linijas. Kovos metu britų kareivis buvo paimtas į nelaisvę ir St. Clair galėjo sužinoti daugiau apie Burgoyne armijos dydį. Suprasdami cukraus kepalo svarbą, britų inžinieriai pakilo į aukštumas ir slapta pradėjo valyti artilerijos vietą ( Žemėlapis ).
Baronas Friedrichas Adolfas Riedeselis. Viešasis domenas
Sunkus pasirinkimas:
Kitą rytą Freizerio vyrai užėmė Vilties kalną, o kitos britų pajėgos pradėjo tempti ginklus į Cukraus kepalą. Ir toliau dirbdamas slaptai, Burgoyne'as tikėjosi, kad Riedesel bus pastatytas Habardtono kelyje, kol amerikiečiai neaptiks ginklų aukštumose. Liepos 4-osios vakarą indėnų laužai ant Cukraus kepalo įspėjo St.Clair apie gresiantį pavojų.
Kai amerikiečių gynyba buvo veikiama britų ginklų, liepos 5 d. anksti sušaukė karo tarybą. Susitikęs su savo vadais St. Clair priėmė sprendimą apleisti fortą ir sutemus trauktis. Kadangi Ticonderoga fortas buvo politiškai svarbus postas, jis pripažino, kad pasitraukimas smarkiai pakenktų jo reputacijai, tačiau manė, kad pirmenybė teikiama jo kariuomenės gelbėjimui.
Šv. Klero rekolekcijos
Surinkęs daugiau nei 200 laivų parką, St. Clair nurodė, kad kuo daugiau atsargų būtų įlaipinta ir išsiųsta į pietus į Skenesboro. Kol laivus į pietus lydėjo pulkininko Pjerse Longo Naujojo Hampšyro pulkas, Sent Kleras ir likę vyrai nuplaukė į Nepriklausomybės kalną prieš žygiuodami Habardtono keliu. Kitą rytą tyrinėdami amerikiečių linijas, Burgoyne'o kariuomenė rado jas apleistus. Stumdami į priekį, jie nepašaudami užėmė Ticonderoga fortą ir aplinkinius darbus. Netrukus po to Freizeris gavo leidimą pradėti besitraukiančių amerikiečių persekiojimą kartu su Riedeseliu.
Pasekmės
Ticonderoga forto apgultyje Sent Kleras žuvo septyni ir buvo sužeista vienuolika, o Burgoyne – penki. Freizerio persekiojimas baigėsi Habardtono mūšiu liepos 7 d. Nors britų pergalė buvo britų pergalė, amerikiečių užnugario pajėgos padarė daugiau aukų ir įvykdė savo misiją – pridengti Sent Klero pasitraukimą.
Pasukus į vakarus, St. Clair vyrai vėliau susitiko su Schuyleriu Edvardo forte. Kaip jis numatė, St. Clair'ui palikus Ticonderoga fortą, jis buvo pašalintas iš vadovybės ir prisidėjo prie to, kad Schuylerį pakeitė Gatesas. Tvirtai teigdamas, kad jo veiksmai buvo garbingi ir pateisinti, jis pareikalavo tyrimo teismo, kuris buvo surengtas 1778 m. rugsėjį. Nors ir buvo atleistas nuo baudžiamosios atsakomybės, St. Clair per karą negavo kitos lauko komandos.
Po sėkmės Fort Ticonderoga Burgoyne'ui žengiant į pietus trukdė sudėtingas reljefas ir amerikiečių pastangos sulėtinti jo žygį. Kampanijos sezonui įsibėgėjus, jo planai ėmė rutuliotis po pralaimėjimo 2012 mBenningtonasir Šv. Legerio nesėkmė Fort Stanwix apgultis . Vis labiau izoliuotas, Burgoyne'as buvo priverstas atiduoti savo armiją po to, kai buvo sumuštas Saratogos mūšis tą rudenį. Amerikos pergalė tapo lūžio tašku kare ir privedė prie Aljanso sutartis su Prancūzija.