Biokuro privalumai ir trūkumai
Ar biokuras gali išgydyti Amerikos priklausomybę nuo naftos?

Dave'as Reede'as / Visos Kanados nuotraukos / Getty Images
Naftos pakeitimas augaliniais biodegalais, tokiais kaip etanolis ir biodyzelinas, yra daug naudos aplinkai. Pirma, kadangi tokie degalai yra gaunami iš žemės ūkio kultūrų, jie iš prigimties yra atsinaujinantys, o mūsų ūkininkai paprastai juos gamina savo šalyje, taip sumažindami mūsų priklausomybę nuo nestabilių užsienio naftos šaltinių. Be to, etanolis ir biodyzelinas išmeta mažiau kietųjų dalelių nei tradicinis benzinas ir dyzelinas. Jie taip pat neturi daug grynojo įnašo šiltnamio dujos prie pasaulinė klimato kaita problema, nes jie į aplinką išmeta tik tą anglies dioksidą, kurį iš atmosferos pirmiausia sugėrė jų šaltiniai augalai.
Biokurą lengva naudoti, bet ne visada lengva rasti
Ir skirtingai nuo kitų atsinaujinančios energijos formų (pvz., vandenilio, saulės ar vėjo), žmonės ir įmonės gali lengvai pereiti prie biokuro be specialių aparatų arba nekeičiant transporto priemonės ar namų šildymo infrastruktūros – galite tiesiog užpildyti savo turimą automobilį, sunkvežimį ar namą. alyvos bakas su juo. Tie, kurie nori pakeisti benziną etanolis Tačiau jų automobilyje turi būti flex-fuel modelis, galintis važiuoti bet kuriuo kuru. Priešingu atveju dauguma įprastų dyzelinių variklių gali apdoroti biodyzeliną taip pat lengvai, kaip ir įprastą dyzeliną.
Tačiau, nepaisant teigiamų aspektų, ekspertai pabrėžia, kad biokuras toli gražu neišgydo mūsų priklausomybės nuo naftos. Didmeninės visuomenės perėjimas nuo benzino prie biodegalų, atsižvelgiant į jau važiuojančių tik dujomis varomų automobilių skaičių ir etanolio ar biodyzelino siurblių trūkumą esamose degalinėse, užtruktų šiek tiek laiko.
Ar yra pakankamai ūkių ir pasėlių, kad būtų galima pereiti prie biokuro?
Kita didelė kliūtis plačiai paplitusiam biokuro naudojimui yra iššūkis užauginti pakankamai pasėlių, kad būtų patenkinta paklausa. Skeptikų nuomone, gali prireikti beveik visus likusius pasaulio miškus ir atviras erdves paversti žemės ūkio paskirties žeme.
Pakeitus tik penkis procentus šalyje suvartojamo dyzelino biodyzelinu, maždaug 60 procentų šiandieninių sojų pasėlių reikėtų nukreipti į biodyzelino gamybą, sako Matthew Brownas, energetikos konsultantas ir buvęs Nacionalinės valstybės įstatymų leidėjų konferencijos energetikos programų direktorius. Tai bloga žinia tofu mėgėjams. Žinoma, dabar soja yra daug labiau tikėtina, kad ji bus auginama kaip pramoninė prekė, o ne kaip tofu sudedamoji dalis!
Be to, intensyviai auginami augalai biokurui, naudojami dideli kiekiai pesticidų, herbicidų, sintetinių trąšų.
Ar biokuro gamybai sunaudojama daugiau energijos, nei gali pagaminti?
Kitas tamsus debesis, tvyrantis virš biokuro, yra tai, ar jų gamybai iš tikrųjų reikia daugiau energijos, nei jie gali pagaminti. Kornelio universiteto mokslininkas Davidas Pimentalis, įvertinęs energiją, reikalingą augalams auginti ir paversti jas biokuru, daro išvadą, kad skaičiai tiesiog nesutampa. Jo 2005 m. atliktas tyrimas parodė, kad etanoliui gaminti iš kukurūzų reikia 29 procentais daugiau energijos, nei gali pagaminti pats galutinis produktas. Jis rado panašius nerimą keliančius skaičius biodyzelino gamybos procese iš sojų pupelių. Pimentelis sako, kad naudojant augalinę biomasę skystam kurui nėra jokios energijos naudos.
Tačiau biokuro, gauto iš žemės ūkio atliekų, kurie kitu atveju atsidurtų sąvartyne, skaičiai gali atrodyti visai kitaip. Pavyzdžiui, biodyzelinas buvo gaminamas iš paukštienos perdirbimo atliekų. Kai iškastinio kuro kainos vėl pakils, šių rūšių atliekomis pagrįstas kuras gali turėti palankią ekonomiką ir greičiausiai bus toliau plėtojamas.
Apsauga yra pagrindinė priklausomybės nuo iškastinio kuro mažinimo strategija
Nėra vieno greito sprendimo, kaip atpratinti nuo iškastinio kuro, ir ateityje greičiausiai bus įvairių šaltinių derinio vėjas ir vandenyno srovės vandeniliui, saulei ir, taip, tam tikram biokuro naudojimui – tenkinant mūsų energijos poreikius. Tačiau dramblys gyvenamajame kambaryje, į kurį dažnai neatsižvelgiama svarstant energijos vartojimo galimybes, yra sunki realybė, kad turime sumažinti suvartojimą, o ne pakeisti jį kažkuo kitu. Iš tiesų, tausojimas yra turbūt didžiausias mums prieinamas alternatyvus kuras.
RedaguotaFrederikas Beaudry.