Fosilijos: kas jos yra, kaip susidaro, kaip jos išgyvena

Dilsad Senol / EyeEm / Getty Images

Fosilijos yra brangios geologinės praeities dovanos: senovės gyvų būtybių ženklai ir liekanos, išsaugotos Žemės pluta . Žodis kilęs iš lotynų kalbos fosilija reiškia „iškastas“, ir tai išlieka pagrindiniu atributu to, ką vadiname fosilijomis. Daugelis žmonių, galvodami apie fosilijas, gyvūnų griaučius arba augalų lapus ir medieną, pavirto akmenimis. Tačiau geologai turi sudėtingesnį požiūrį.

Įvairių rūšių fosilijos

Fosilijos gali apimtisenovės liekanos, tikrieji senovės gyvenimo kūnai. Tai gali atsirasti užšalus ledynuose arba poliariniame amžinajame įšale. Tai gali būti sausi, mumifikuoti palaikai, rasti urvuose ir druskų lovose. Jie gali būti išsaugoti per geologinį laiką gintaro akmenukų viduje. Ir juos galima užsandarinti tankiuose molio sluoksniuose. Jie yra ideali fosilija, beveik nepakitusi nuo jų laikų gyvybės. Bet jie yra labai reti.

Kūno fosilijos arba mineralizuoti organizmai – dinozaurų kaulai, suakmenėjusi mediena ir visa kita, kaip jie – yra geriausiai žinoma fosilijų rūšis. Tai gali būti net mikrobai ir žiedadulkių grūdeliai (mikrofosilijos, o ne makrofosilijos), kai sąlygos buvo tinkamos. Jie sudaro didžiąją dalį Fosilijų paveikslų galerija . Kūno fosilijos yra paplitusios daugelyje vietų, tačiau apskritai Žemėje jos yra gana retos.

Senovinių gyvių pėdsakai, lizdai, urvai ir išmatos yra kita kategorija, vadinama pėdsakų fosilijomis arba ichnofosilijomis. Jie yra išskirtinai reti, tačiau pėdsakų fosilijos turi ypatingą vertę, nes tai yra organizmo liekanos elgesį .

Galiausiai, yra cheminių fosilijų arba chemofosilijų, liekanų, kurias sudaro tik organiniai junginiai arba baltymai, randami uolienų kūne. Daugumoje knygų tai nepastebima, bet naftos ir anglis , taip pat žinomas kaipiškastinis kuras, yra labai dideli ir plačiai paplitę chemofosilijų pavyzdžiai. Cheminės fosilijos taip pat svarbios gerai išsilaikiusių nuosėdinių uolienų moksliniams tyrimams. Pavyzdžiui, vaškiniai junginiai, randami šiuolaikiniuose lapuose, buvo aptikti senovės uolienose, padedantys parodyti, kada šie organizmai išsivystė.

Kas tampa fosilijomis?

Jei fosilijos yra iškastos, tada jos turi prasidėti kaip viskas, ką galima palaidoti. Vis dėlto, jei apsižvalgysite aplink, labai mažai kas palaidota pakaks. Dirvožemis yra aktyvus, gyvas mišinys, kuriame negyvi augalai ir gyvūnai suskaidomi ir perdirbami. Kad išvengtumėte šio gedimo, netrukus po mirties padaras turi būti palaidotas ir atimtas nuo deguonies.

Tačiau kai geologai sako „greitai“, tai gali reikšti metus. Kietos dalys, tokios kaip kaulai, kriauklės ir mediena, dažniausiai virsta fosilijomis. Tačiau net ir jiems reikia išskirtinių aplinkybių. Paprastai jie turi būti greitai užkasti molyje ar kitose smulkiose nuosėdose. Kad oda ir kitos minkštos dalys būtų išsaugotos, reikalingos dar retesnės sąlygos, pavyzdžiui, staigus vandens chemijos pokytis arba mineralizuojančių bakterijų skilimas.

Nepaisant viso to, buvo rasta keletas nuostabių fosilijų: 100 milijonų metų senumo amonoidai su nepažeistais perlamutro perlamutro lapais iš mioceno uolienų, rodančių rudens spalvas, kambro medūzos, dviląsčių embrionų prieš pusę milijardo metų. . Yra keletas išskirtinių vietų, kur Žemė buvo pakankamai švelni, kad išsaugotų šių dalykų gausą; jie vadinami lagerstätten.

Kaip susidaro fosilijos

Palaidotos organinės liekanos patenka į ilgą ir sudėtingą procesą, kurio metu jų medžiaga paverčiama iškastiniu pavidalu. Šio proceso tyrimas vadinamas tafonomija. Tai sutampa su tyrimu diagenezė , procesų, kurie nuosėdas paverčia uolienomis, visuma.

Kai kurios fosilijos yra išsaugomos kaip anglies plėvelės, veikiant giliai laidojimo temperatūrai ir slėgiui. Dideliu mastu būtent tai sukuria anglies lovas.

Daugelis fosilijų, ypač jaunų uolienų kriauklės, požeminiame vandenyje šiek tiek persikristalizuoja. Kitose jų medžiaga ištirpsta, paliekant atvirą erdvę (formą), kuri vėl pripildoma mineralų iš aplinkos arba iš požeminių skysčių (sudaro liejinį).

Tikrasis suakmenėjimas (arba suakmenėjimas) yra tada, kai pradinė fosilijos medžiaga švelniai ir visiškai pakeičiama kitu mineralu. Rezultatas gali būti tikras arba, jei pakaitalas yra agatas ar opalas, įspūdingas.

Atkastos fosilijos

Net ir išsaugojus geologinį laiką, fosilijas gali būti sunku išgauti iš žemės. Natūralūs procesai juos sunaikina, daugiausia metamorfozės karštis ir slėgis. Jie taip pat gali išnykti, nes jų pagrindinė uoliena perkristalizuojasi švelnesnėmis diagenezės sąlygomis. Skilimas ir lankstymas, paveikiantis daugelį nuosėdinių uolienų, gali sunaikinti didelę dalį jose esančių fosilijų.

Fosilijos atsiskleidžia dėl jas laikančių uolienų erozijos. Tačiau per tūkstančius metų gali prireikti atidengti iškastinį skeletą nuo vieno galo iki kito, o pirmoji išnyranti dalis subyra į smėlį. Užbaigtų egzempliorių retenybė yra, kodėl didelės fosilijos atkūrimas patinka tiranozauras gali patekti į antraštes.

Be sėkmės, kurios reikia norint atrasti fosiliją tinkamu etapu, reikia didelių įgūdžių ir praktikos. Įrankiai – nuo ​​pneumatinių plaktukų iki dantų krapštukų – naudojami akmeninei matricai pašalinti iš brangių suakmenėjusių medžiagų gabalėlių, dėl kurių apsimoka išvynioti fosilijas.