Ornithocheirus
Wikimedia Commons
Apie Ornithocheirus
Ornithocheirus nebuvo didžiausias pterozaurai kada nors pakilti į dangų mezozojaus eroje – ši garbė priklausė tikrai milžiniškai Quetzalcoatlus – bet tai tikrai buvo didžiausias vidurio pterozauras Kreidos periodas laikotarpį nuo tada, kai Quetzalcoatlus pasirodė scenoje tik prieš pat K/T išnykimo įvykį. Be 10–20 pėdų sparnų ilgio, Ornithocheirus iš kitų pterozaurų išskyrė kaulinį „kivelį“ jo snukio gale, kuris galėjo būti naudojamas vėžiagyvių kiautams atplėšti, siekiant įbauginti kitus ieškančius pterozaurus. to paties grobio arba pritraukti priešingą lytį poravimosi sezono metu.
19 amžiaus pradžioje atrastas Ornithocheirus sukėlė nemažai ginčų tarp garsių to meto paleontologų. Šį pterozaurą oficialiai pavadino 1870 m Haris Seeley , kuris pasirinko jo pravardę (graikiškai „paukščio ranka“), nes manė, kad Ornithocheirus buvo šiuolaikinių paukščių protėviai. Jis klydo – iš tikrųjų paukščiai kilo maži teropodai dinozaurai , tikriausiai kelis kartus per vėlesnę mezozojaus epochą, bet ne taip klaidingai kaip jo varžovas Richardas Owenas , kuris tuo metu nepriėmė evoliucijos teorijos ir todėl netikėjo, kad Ornithocheirus yra ko nors protėvis!
Sumaištis, kurią Seeley sukėlė daugiau nei prieš šimtmetį, nesvarbu, kokia geranoriška, išlieka ir šiandien. Vienu ar kitu metu buvo žinomos dešimtys vardinių Ornithocheirus rūšių, dauguma jų pagrįstos fragmentiškais ir prastai išlikusiais iškastiniais egzemplioriais, iš kurių tik vienas, O. mes esame , tebėra plačiai naudojamas. Dar labiau apsunkina tai, kad neseniai buvo atrasti dideli pterozaurai, kilę iš vėlyvosios kreidos Pietų Amerikos, pvz.anhanguerair Tupuxuara – iškelia galimybę, kad šios gentys turėtų būti tinkamai priskirtos Ornithocheirus rūšims.