Pakicetus faktai ir skaičiai

Kevinas Guertinas / „Wikimedia Commons“ / CC BY

Vardas:Pakicetus (graikiškai „Pakistano banginis“); tariamas PACK-ih-SEE-tussBuveinė:Pakistano ir Indijos krantaiIstorijos epocha:Ankstyvasis eocenas (prieš 50 mln. metų)Dydis ir svoris:Maždaug trijų pėdų ilgio ir 50 svarųDieta:ŽuvisSkiriamieji bruožai:Mažas dydis; šuns išvaizda; antžeminis gyvenimo būdas

Apie Pakicetus

Jei prieš 50 milijonų metų atsitiktinai užklystumėte už mažo šuns dydžio Pakicetus, niekada nenumanėte, kad vieną dieną tarp jo palikuonių bus milžiniški kašalotai ir pilkieji banginiai. Kiek gali pasakyti paleontologai, tai buvo ankstyviausias iš visų priešistoriniai banginiai , mažytis, sausumos keturkojis žinduolis, kuris tik retkarčiais išdrįsdavo į vandenį gaudyti žuvies.

Galbūt todėl, kad net patyrusiems mokslininkams sunku priimti visiškai sausumos žinduolį kaip visų banginių protėvį, kurį laiką po jo atradimo 1983 m., Pakicetus buvo apibūdinamas kaip pusiau vandens gyvenimo būdas. Išsamesnio skeleto atradimas 2001 m. paskatino persvarstyti, ir šiandien Pakicetus laikomas visiškai antžeminiu; vieno paleontologo žodžiais tariant, „ne labiau amfibija už tapyrą“. Tai buvo tik per laikotarpį Eocenas epocha, kai Pakicetus palikuonys pradėjo vystytis link pusiau vandens, o vėliau ir visiškai vandens gyvenimo būdo, pilno plekšnių ir storų, izoliuojančių riebalų sluoksnių.

Vienas keisčiausių Pakicetus dalykų yra tas, kad jo „tipo fosilija“ buvo aptikta Pakistane, kuris paprastai nėra paleontologijos židinys. Tiesą sakant, dėl suakmenėjimo proceso kaprizų didžioji dalis to, ką mes žinome apie ankstyvą banginių evoliuciją, gaunama iš gyvūnų, aptiktų Indijos subkontinente arba šalia jo; kitų pavyzdžių Ambulocetas (dar žinomas kaip „vaikščiojantis banginis“) ir Indohyus.