Pirmasis pasaulinis karas: Looso mūšis
Britų kariai veržiasi į priekį per dujas Looso mūšyje. Viešasis domenas
Looso mūšis vyko 1915 m. rugsėjo 25–spalio 14 d. Pirmasis Pasaulinis Karas (1914-1918). Siekdamos nutraukti apkasų karą ir atnaujinti judėjimo karą, britų ir prancūzų pajėgos 1915 m. pabaigoje suplanavo bendrus puolimus Artois ir Šampanėse. Rugsėjo 25 d. ataka buvo pirmas kartas, kai britų armija dislokavo didelius nuodingų dujų kiekius. Beveik tris savaites trukusiame Looso mūšyje britai pasiekė tam tikrų laimėjimų, tačiau už itin didelę kainą. Kai kovos baigėsi spalio viduryje, britų nuostoliai buvo maždaug du kartus didesni nei vokiečių.
Fonas
Nepaisant sunkių kovų 1915 m. pavasarį, Vakarų frontas iš esmės liko sustingęs, nes sąjungininkų pastangos Artois mieste žlugo ir vokiečių puolimas Antrasis Ypro mūšis buvo atsuktas atgal. Perkeldamas dėmesį į rytus, Vokietijos štabo viršininkas Erichas fon Falkenhaynas išleido įsakymus giliai Vakarų fronte įrengti gynybą. Dėl to buvo sukurta trijų mylių gylio tranšėjų sistema, pritvirtinta priekinės linijos ir antrosios linijos. Vasarą atvykus pastiprinimui, sąjungininkų vadai pradėjo planuoti būsimus veiksmus.
Atsiradus papildomiems kariams, britai greitai perėmė frontą į pietus iki Somos, persitvarkę. Kai kariuomenė buvo perkelta, Generolas Josephas Joffre'as Prancūzų vadas siekė atnaujinti puolimą Artois mieste rudenį kartu su puolimu Šampane. Dėl to, kas taps žinoma kaip Trečiasis Artois mūšis, prancūzai ketino smogti aplink Souchezą, o britų buvo paprašyta pulti Loosą. Atsakomybė už britų puolimą atiteko Generolas seras Douglasas Haigas Pirmoji armija. Nors Joffre'as troško puolimo Loos rajone, Haigas jautė, kad žemė buvo nepalanki ( Žemėlapis ).
Britų planas
Išreikšdamas šiuos ir kitus susirūpinimą dėl sunkiųjų ginklų ir sviedinių trūkumo feldmaršalui serui Johnui Frenchui, Didžiosios Britanijos ekspedicinių pajėgų vadui, Haigas buvo veiksmingai atmestas, nes aljanso politika reikalavo, kad puolimas būtų tęsiamas. Nenoromis judėdamas į priekį, jis ketino pulti šešių divizijų fronte tarp Looso ir La Bassee kanalo. Pradinį puolimą turėjo atlikti trys reguliarios divizijos (1-oji, 2-oji ir 7-oji), dvi neseniai iškilusios „Naujosios armijos“ divizijos (9-oji ir 15-oji Škotijos) ir teritorinė divizija (47-oji), taip pat prieš jį. keturių dienų bombardavimu.
Feldmaršalas seras Johnas Frenchas. Nuotraukos šaltinis: Public Domain
Kai vokiečių linijose buvo atidarytas plyšys, 21-oji ir 24-oji divizijos (abi Naujoji armija) ir kavalerija buvo išsiųstos išnaudoti atsivėrimą ir atakuoti antrąją vokiečių gynybos liniją. Nors Haigas norėjo, kad šios divizijos būtų išleistos ir nedelsiant panaudotos, prancūzas atsisakė pareiškęs, kad jų neprireiks iki antrosios mūšio dienos. Pirminės atakos metu Haigas ketino į Vokietijos linijas išleisti 5100 balionų chloro dujų. Rugsėjo 21 d. britai pradėjo keturių dienų preliminarų puolimo zonos bombardavimą.
Looso mūšis
- britų
- Feldmaršalas seras Johnas Frenchas
- Generolas seras Douglasas Haigas
- 6 skyriai
- vokiečiai
- Karūnos princas Ruprecht
- Šeštoji armija
- britai: 59 247
- vokiečiai: apie 26 tūkst
Ataka prasideda
Rugsėjo 25 d., apie 5.50 val., chloro dujos buvo išleistos, o po keturiasdešimties minučių britų pėstininkai pradėjo veržtis į priekį. Palikę savo apkasus, britai nustatė, kad dujos nebuvo veiksmingos ir tarp linijų tvyrojo dideli debesys. Dėl prastos britiškų dujokaukių kokybės ir kvėpavimo sunkumų užpuolikai, judėdami į priekį, patyrė 2632 dujų aukas (7 mirtis). Nepaisant šios ankstyvos nesėkmės, britai sugebėjo pasiekti sėkmę pietuose ir greitai užėmė Loos kaimą prieš verždamiesi link Lenso.
Kitose srityse veržimasis buvo lėtesnis, nes silpnas preliminarus bombardavimas nesugebėjo išvalyti vokiečių spygliuotos vielos ar rimtai sugadinti gynėjus. Dėl to išaugo nuostoliai, kai vokiečių artilerija ir kulkosvaidžiai nukirto užpuolikus. Į šiaurę nuo Loos 7-ojo ir 9-ojo škotų elementams pavyko pralaužti didžiulį Hohenzollern Redoubt. Kai jo kariai daro pažangą, Haigas paprašė, kad 21-oji ir 24-oji divizijos būtų nedelsiant išleistos naudoti. Prancūzai patenkino šį prašymą ir dvi divizijos pradėjo judėti iš savo pozicijų šešias mylias už linijų.
Looso lavono laukas
Kelionių vėlavimai neleido 21 ir 24 d. pasiekti mūšio lauką iki to vakaro. Papildomos judėjimo problemos lėmė, kad jie negalėjo pulti antrosios vokiečių gynybos linijos iki rugsėjo 26 d. popiet. Tuo tarpu vokiečiai lenktyniavo su pastiprinimu į vietovę, stiprindami savo gynybą ir surengdami kontratakas prieš britus. 21-oji ir 24-oji, susiformavusi į dešimt puolimo kolonų, nustebino vokiečius, kai 26-osios popietę jie pradėjo veržtis be artilerijos priedangos.
Dujų ataka Hohenzollern Redoubt, 1915 m. spalio mėn. Viešasis domenas
Iš esmės nepaveikta ankstesnių kovų ir bombardavimų, vokiečių antroji linija buvo atidaryta žudikišku kulkosvaidžio ir šautuvų ugnies mišiniu. Dvi naujos divizijos, sumažėjusios būriais, per kelias minutes prarado daugiau nei 50% jėgų. Išsigandę dėl priešo nuostolių, vokiečiai nutraukė ugnį ir leido gyviems britams netrukdomiems trauktis. Kelias ateinančias dienas kovos tęsėsi, daugiausia dėmesio skiriant vietovei aplink Hohenzollern Redoubt. Iki spalio 3 d. vokiečiai vėl atsiėmė didžiąją dalį įtvirtinimų. Spalio 8 dieną vokiečiai pradėjo didžiulę kontrataką prieš Looso poziciją.
Tai iš esmės nugalėjo ryžtingas britų pasipriešinimas. Dėl to tą vakarą kontrapuolimas buvo sustabdytas. Siekdami įtvirtinti Hohenzollern Redoubt poziciją, britai suplanavo didelį puolimą spalio 13 d. Prieš kitą dujų ataką, pastangos iš esmės nepasiekė savo tikslų. Dėl šios nesėkmės pagrindinės operacijos buvo sustabdytos, nors vietovėje tęsėsi pavienės kovos, dėl kurių vokiečiai atkovojo Hohenzollern Redoubt.
Pasekmės
Per Looso mūšį britai gavo nedidelį pelną mainais į maždaug 50 000 aukų. Vokietijos nuostoliai vertinami apie 25 tūkst. Nors buvo pasiekta šiek tiek pagrindo, mūšiai prie Loos buvo nesėkmingi, nes britai nesugebėjo prasiveržti pro vokiečių linijas. Prancūzijos pajėgos kitur Artois ir Šampanėse ištiko panašų likimą. Žlugimas Loos prisidėjo prie prancūzų, kaip BEF vado, žlugimo. Nesugebėjimas dirbti su prancūzais ir aktyvus jo karininkų politikavimas paskatino jį nušalinti ir 1915 m. gruodį pakeisti Haigau.