Schlieffeno planas
Intellectual Reserve, Inc.
Kaip krizė, kuri prasidėjo Pirmasis pasaulinis karas vystėsi nuo žmogžudystės, per keršto raginimus iki paranojiškos imperinės konkurencijos, Vokietija susidūrė su galimybe išpuolių iš rytų ir vakarų tuo pačiu metu. Jie to bijojo daugelį metų, o jų sprendimas, kuris netrukus buvo pradėtas įgyvendinti Vokietijos paskelbus karą Prancūzijai ir Rusijai, buvo Schlieffeno planas.
Keičiasi Vokietijos strategijos vadovai
1891 metais grafas Alfredas von Schlieffenas tapo Vokietijos štabo viršininku. Jam visiškai pasisekė Generolas Helmutas fon Moltke , kuris kartu su Bismarku laimėjo eilę trumpų karų ir sukūrė naują Vokietijos imperiją. Moltke bijojo didelio Europos karo, jei Rusija ir Prancūzija susijungs prieš naująją Vokietiją, ir nusprendė tam pasipriešinti gindamasi vakaruose nuo Prancūzijos ir puldama rytuose, kad iš Rusijos gautų nedidelę teritorinę naudą. Bismarkas siekė, kad tarptautinė padėtis niekada nepasiektų tokio taško, labai stengdamasis išlaikyti Prancūziją ir Rusiją atskirtas. Tačiau Bismarkas mirė, o Vokietijos diplomatija žlugo. Schlieffenas netrukus susidūrė su apsupimu, kurio Vokietija bijojo Rusijos ir Prancūzijos sąjungininkės , ir jis nusprendė parengti naują planą, kuriuo būtų siekiama lemiamos Vokietijos pergalės abiejuose frontuose.
Schlieffeno planas
Rezultatas buvo Schlieffen planas. Tai apėmė greitą mobilizaciją, o didžioji dalis visos Vokietijos armijos atakavo per vakarines žemumas į šiaurinę Prancūziją, kur apibėgdavo ir puldavo Paryžių iš už jo gynybos. Buvo manoma, kad Prancūzija planuoja ir rengia puolimą į Elzasą-Lotaringiją (tai buvo tikslu) ir yra linkusi pasiduoti, jei Paryžius kris (galbūt netiksliai). Tikimasi, kad visa ši operacija truks šešias savaites, tada karas vakaruose bus laimėtas, o Vokietija pasinaudos savo pažangia geležinkelių sistema, kad perkeltų savo kariuomenę atgal į rytus, kad pasitiktų lėtai mobilizuojančius rusus. Rusija negalėjo būti išmušta pirma, nes jos armija prireikus galėtų pasitraukti mylių gyliai į Rusiją. Nepaisant to, kad tai buvo aukščiausio lygio lošimas, tai buvo vienintelis tikras Vokietijos planas. Ją maitino didžiulė paranoja Vokietijoje, kad tarp Vokietijos ir Rusijos imperijų reikėjo atsiskaityti, mūšį, kuris turėjo įvykti anksčiau, kol Rusija buvo gana silpna, o ne vėliau, kai Rusija gali turėti modernius geležinkelius, ginklus ir daugiau karių.
Tačiau buvo viena didelė problema. „Planas“ neveikė ir net iš tikrųjų nebuvo planas, o labiau memorandumas, trumpai apibūdinantis neaiškią koncepciją. Iš tiesų, Schlieffenas netgi parašė jį, norėdamas įtikinti vyriausybę padidinti armiją, o ne tikėti, kad ji kada nors bus panaudota. Dėl to kilo problemų: pagal planą reikėjo daugiau amunicijos, nei tuo metu turėjo Vokietijos kariuomenė, nors jie buvo sukurti laiku prieš karą. Puolimui taip pat reikėjo daugiau karių, nei buvo galima perkelti Prancūzijos keliais ir geležinkeliais. Ši problema nebuvo išspręsta, o planas stovėjo ten, atrodo, paruoštas naudoti didelės krizės atveju, kurios žmonės tikėjosi.
Moltke pakeičia planą
Moltkės sūnėnas, taip pat von Moltke, XX amžiaus pradžioje perėmė Schlieffeno vaidmenį. Jis norėjo būti toks pat didis kaip jo dėdė, bet jį sulaikė, nes nebuvo beveik toks įgudęs. Jis baiminosi, kad Rusijos transporto sistema išsivysčiusi ir jie gali greičiau mobilizuotis, todėl svarstydamas, kaip bus vykdomas planas – planas, kurio galbūt niekada nebuvo numatyta vykdyti, bet kurį jis vis tiek nusprendė panaudoti – jis šiek tiek jį pakeitė, kad susilpnintų vakarus ir sustiprinti rytus. Tačiau jis nekreipė dėmesio į tiekimą ir kitas problemas, kurios buvo paliktos dėl Schlieffeno plano neapibrėžtumo, ir jautė, kad turi sprendimą. Schlieffenas galbūt netyčia paliko Vokietijoje didžiulę uždelsto veikimo bombą, kurią Moltke nusipirko į namus.
Pirmasis pasaulinis karas
Kai 1914 m. karas atrodė tikėtinas, vokiečiai nusprendė įgyvendinti Schlieffeno planą, paskelbdami karą Prancūzijai ir atakuodami su keliomis armijomis vakaruose, palikdami vieną rytuose. Tačiau puolimui įsibėgėjus Moltke dar labiau pakeitė planą, ištraukdama daugiau karių į rytus. Be to, ant žemės esantys vadai taip pat nukrypo nuo projekto. Rezultatas buvo tai, kad vokiečiai puolė Paryžių iš šiaurės, o ne iš nugaros. Vokiečiai buvo sustabdyti ir nustumti atgal Marnos mūšis , Moltke buvo laikoma nesėkminga ir gėdingai pakeista.
Diskusijos apie tai, ar Schlieffeno planas būtų pasiteisinęs, jei būtų paliktas vienas, prasidėjo akimirksniu ir tęsiasi iki šiol. Tada niekas nesuvokė, kiek mažai planavimo buvo įtraukta į pradinį planą, ir Moltke buvo šmeižiama, kad nesugebėjo jo tinkamai panaudoti, nors tikriausiai būtų teisinga sakyti, kad jis visada buvo nevykęs plano, tačiau jis turėtų būti šmeižiamas už bandymą išvis naudokis.