Sirijus: Šunų žvaigždė

H. Raab herbraab/ Flickr CC

Sirijus, taip pat žinomas kaip Šuns žvaigždė, yra ryškiausia žvaigždė mūsų naktiniame danguje. Tai taip pat yra šešta artimiausia žvaigždė iki Žemės, 8,6 šviesmečio atstumu. (Šviesmečiai yra atstumas, kurį šviesa nukeliauja per metus). Pavadinimas „Sirius“ yra kilęs iš senovės graikų kalbos žodžio, reiškiančio „degantis“, ir jis žavėjo stebėtojus per visą žmonijos istoriją dėl savo ryškumo ir spalvingo mirgėjimo.

Astronomai pradėjo rimtai tyrinėti Siriusą 1800-aisiais ir toliau tai daro iki šiol. Žvaigždžių žemėlapiuose ir diagramose ji paprastai pažymėta kaip alfa Canis Majoris, ryškiausia žvaigždė Canis Major (Didysis šuo) žvaigždyne. Sirijus matomas iš daugumos pasaulio dalių (išskyrus labai šiaurinius ar pietinius regionus), o kartais, esant tinkamoms sąlygoms, jį galima pamatyti ir dieną.

Sirijaus mokslas

Astronomas Edmondas Halley 1718 m. stebėjo Sirijų ir nustatė tinkamą jo judėjimą (ty tikrąjį judėjimą erdvėje). Po daugiau nei šimtmečio astronomas Williamas Hugginsas išmatavo tikrąjį Sirijaus greitį, paimdamas jo šviesos spektrą, kuris atskleidė duomenis apie jo greitį. Tolesni matavimai parodė, kad ši žvaigždė iš tikrųjų juda link Saulės maždaug 7,6 kilometro per sekundę greičiu.

Astronomai ilgai įtarė, kad Sirijus gali turėti žvaigždę kompanionę. Sunku būtų pastebėti, nes pats Sirijus yra toks ryškus. Tačiau jie vis to ieškojo. 1844 m. F. W. Besselis panaudojo jo judėjimo analizę, kad nustatytų, ar Sirijus tikrai turėjo kompanioną. Šis atradimas galiausiai buvo patvirtintas 1862 m. teleskopu. Kompanionas vadinamas Sirijus B ir yra pirmasis baltasis nykštukas (anamžiaus žvaigždės tipas) su spektru, rodančiu gravitacinį raudonąjį poslinkį, kaip numatė bendroji reliatyvumo teorija .

Sklando istorijos, kad kai kurios ankstyvosios civilizacijos matė šį palydovą be teleskopo pagalbos. Būtų buvę labai sunku pamatyti, nebent kompanionas būtų labai ryškus. Taigi, neaišku, ką matė senoliai. Tačiau dabartiniai mokslininkai yra labai suinteresuoti sužinoti daugiau apie Siriusą A ir B. Naujausi stebėjimai su Hablo kosminis teleskopas išmatavo abi žvaigždes ir atskleidė, kad Sirijus B yra tik maždaug Žemės dydžio, bet jo masė artima Saulės.

Paties Sirijaus palyginimas su Saule

Sirius A, kurį matome plika akimi, yra maždaug dvigubai masyvesnis už mūsų Saulę. Ji taip pat yra 25 kartus šviesesnė už mūsų žvaigždę. Laikui bėgant ir artėjant prie Saulės sistemos tolimoje furgoje, jos ryškumas taip pat padidės. Tai yra jos evoliucijos kelio dalis. Nors mūsų Saulei yra apie 4,5 milijardo metų, manoma, kad Sirijus A ir B yra ne daugiau kaip 300 milijonų metų, todėl jų istorija dar nepapasakota.

Kodėl Sirijus vadinamas „šunų žvaigžde“?

Ši žvaigždė gavo pavadinimą „Šuns žvaigždė“ nuo įdomių Žemės praeities laikų. Viena iš priežasčių, kodėl ji taip vadinama, yra ta, kad tai yra ryškiausia Canis Major žvaigždė. Tačiau yra ir įdomesnė jo pavadinimo idėja: senovės pasaulio žvaigždžių stebėtojams jis taip pat buvo nepaprastai svarbus, nes numatė sezoninius pokyčius. Pavyzdžiui, faraonų laikais Egipte žmonės stebėjo, ar Sirijus pakils prieš pat Saulę. Tai buvo sezonas, kai Nilas užtvindys ir netoliese esančius ūkius apipildavo mineralų turtingu dumblu. Egiptiečiai atliko Sirijaus paieškos ritualą tinkamu laiku – tai buvo labai svarbu jų visuomenei. Sklando gandas, kad šis metų laikas, paprastai vasaros pabaigoje, buvo žinomas kaip vasaros „Šuns dienos“, ypač Graikijoje, kai žmonės pradėjo ieškoti Šuns žvaigždės prieš pat saulėtekį.

Šia žvaigžde domėjosi ne tik egiptiečiai ir graikai. Vandenynu keliaujantys tyrinėtojai taip pat naudojo jį kaip dangaus žymeklį, padėdami jiems naršyti po pasaulio jūras. Pavyzdžiui, polineziečiams, kurie šimtmečius buvo patyrę navigatoriai, Sirijus buvo žinomas kaip „A'a“ ir buvo sudėtingo navigacinių žvaigždžių linijų rinkinio dalis, kurią salos gyventojai naudojo keliaudami aukštyn ir žemyn Ramiuoju vandenynu tarp Taičio salų ir Havajai.

Šiandien Sirijus yra mėgstamas žvaigždžių stebėtojų, jis dažnai minimas mokslinėje fantastikoje, dainų pavadinimuose ir literatūroje. Atrodo, kad ji beprotiškai mirksi, nors tai iš tikrųjų priklauso nuo jos šviesos, sklindančios per Žemės atmosferą, ypač kai žvaigždė yra žemai horizonte.

Redagavo ir atnaujino Carolyn Collins Petersen .