6 svarbiausios aplinkosaugos problemos

Bernhardas Langas / Getty Images

Maždaug nuo aštuntojo dešimtmečio padarėme didelę pažangą aplinkosaugos srityje. Dėl federalinių ir valstijų įstatymų labai sumažėjo oro ir vandens tarša. Nykstančių rūšių įstatymas buvo labai sėkmingas saugant mūsų biologinę įvairovę, kuriai kyla didžiausias pavojus. Tačiau reikia daug nuveikti, o žemiau pateikiamas mano pagrindinių aplinkosaugos problemų, su kuriomis dabar susiduriame Jungtinėse Valstijose, sąrašas.

Klimato kaita

Nors klimato kaita turi poveikį, kuris skiriasi priklausomai nuo vietos, visi tai vienaip ar kitaip jaučia. Daugelis ekosistemų tikriausiai gali prisitaikyti prie klimato kaitos iki tam tikro taško, tačiau kiti stresoriai (kaip ir kitos čia paminėtos problemos) riboja šį prisitaikymo gebėjimą, ypač tose vietose, kuriose jau prarado daug rūšių. Ypač jautrios yra kalnų viršūnės, prerijų duobės, Arktis ir koraliniai rifai. Teigiu, kad klimato kaita šiuo metu yra svarbiausia problema, nes visi jaučiame dažnesnius ekstremalius oro reiškinius, ankstyvesnį pavasarį, tirpstantį ledą ir kylančios jūros . Šie pokyčiai ir toliau stiprės, neigiamai paveikdami ekosistemas, kuriomis pasitikime mes ir likusi biologinės įvairovės dalis.

Žemės naudojimas

Natūralios erdvės suteikia buveinę laukinei gamtai, miškams vietos deguoniui gaminti, o šlapžemėse – mūsų gėlo vandens valymui. Tai leidžia mums žygiuoti, laipioti, medžioti, žvejoti ir stovyklauti. Natūralios erdvės taip pat yra ribotas išteklius. Mes ir toliau neefektyviai naudojame žemę, natūralias erdves paverčiame javų, gamtinių dujų telkiniais, vėjo jėgainėmis, kelių , ir poskyriai. Netinkamas arba neegzistuojantis žemės naudojimo planavimas ir toliau lemia priemiesčio išsiplėtimas remti mažo tankio būstą. Šie žemės naudojimo pokyčiai suskaidyti kraštovaizdį , išstumti laukinę gamtą, perduoti vertingą nuosavybę teritorijoms, kuriose kyla gaisrai, ir sutrikdyti atmosferos anglies biudžetą.

Energijos gavyba ir transportavimas

Naujos technologijos, aukštesnės energijos kainos ir leistina reguliavimo aplinka pastaraisiais metais leido žymiai išplėsti energetikos plėtrą Šiaurės Amerikoje. Horizontaliojo gręžimo plėtra ir hidraulinis ardymas sukūrė gamtinių dujų gavybos bumą šiaurės rytuose, ypač Marcellus ir Utica skalūnų telkiniuose. Ši nauja skalūnų gręžimo patirtis taip pat taikoma skalūnų naftos atsargoms, pvz Bakken formavimas Šiaurės Dakotoje . Panašiai per pastarąjį dešimtmetį deguto smėlis Kanadoje buvo naudojamas labai sparčiai. Visas šis iškastinis kuras turi būti gabenamas į naftos perdirbimo gamyklas ir rinkas vamzdynais, keliais ir geležinkeliais. Iškastinio kuro gavyba ir transportavimas kelia pavojų aplinkai, pvz., požeminio vandens taršą, išsiliejimą ir šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą. Gręžimo trinkelės, vamzdynai ir kasyklos suskaldo kraštovaizdį (žr. Žemėnaudą aukščiau), suardydami laukinės gamtos buveines. Atsinaujinančios energijos pavyzdžiui, vėjo ir saulės energija taip pat klesti ir turi savo aplinkosaugos problemų, ypač kai kalbama apie šių struktūrų išdėstymą kraštovaizdyje.Pavyzdžiui, netinkamai įdėjus, šikšnosparniai ir paukščiai gali mirti.

Cheminė tarša

Labai daug sintetinių cheminių medžiagų patenka į mūsų orą, dirvožemį ir vandens kelius. Pagrindiniai priedai yra žemės ūkio šalutiniai produktai, pramoninės operacijos ir buitinė chemija. Mes labai mažai žinome apie tūkstančių šių cheminių medžiagų poveikį, jau nekalbant apie jų sąveiką. Ypatingą susirūpinimą kelia endokrininę sistemą ardančių medžiagų . Šių cheminių medžiagų yra įvairių šaltinių, įskaitant pesticidus, plastikų skilimą, antipirenus. Endokrininę sistemą ardančios medžiagos sąveikauja su endokrinine sistema, kuri reguliuoja hormonus gyvūnuose, įskaitant žmones, ir sukelia daug įvairių padarinių reprodukcijai ir vystymuisi.

Invazinės rūšys

Į naują vietovę įvežtos augalų ar gyvūnų rūšys vadinamos nevietinėmis arba egzotinėmis, o kai jos greitai kolonizuoja naujas teritorijas, laikomos invazinėmis. Paplitimas invazinės rūšys yra susijęs su mūsų pasauline prekybos veikla: daugiau vežame krovinius per vandenynus, o patys keliaujame į užsienį, tuo daugiau vežame atgal nepageidaujamų autostopininkų. Dėl daugybės augalų ir gyvūnų, kuriuos atsivežame, daugelis tampa invaziniais. Kai kurie gali pakeisti mūsų miškus (pavyzdžiui, Azijos ilgaragis vabalas ), arba sunaikinti miesto medžius, kurie vasarą vėsino mūsų miestus (pavyzdžiui, smaragdinį pelenų gręžinį). The dygliuotų vandens blusų , zebrinės midijos, Eurazijos vandens milteliai ir Azijos karpiai sutrikdo mūsų gėlo vandens ekosistemas, o daugybė piktžolių mums kainuoja milijardus prarastos žemės ūkio produkcijos.

Aplinkos teisingumas

Nors tai savaime nėra aplinkosaugos problema, aplinkosaugos teisingumas diktuoja, kas šias problemas jaučia labiausiai. Aplinkosaugos teisingumas yra susijęs su tuo, kad kiekvienam, nepaisant rasės, kilmės ar pajamų, būtų suteikta galimybė džiaugtis sveika aplinka. Turime ilgą istoriją, kai našta, kurią sukelia prastėjančios aplinkos sąlygos, pasiskirsto nevienodai. Dėl daugelio priežasčių kai kurios grupės labiau nei kitos yra arti a atliekų šalinimo įrenginys kvėpuoti užterštu oru arba gyventi užterštoje dirvoje. Be to, už aplinkosaugos teisės pažeidimus skiriamos baudos paprastai yra daug švelnesnės, kai nukentėjusioji šalis yra iš mažumų grupių.