Apalačų kalnų geologija

Tony Barber / Getty Images

Apalačų kalnų grandinė yra viena iš seniausių žemyninių kalnų sistemų pasaulyje. Aukščiausias kalnas diapazone yra 6 684 pėdų Mitchell kalnas, esantis Šiaurės Karolinoje. Palyginti su uolėti kalnai Vakarų Šiaurės Amerikoje, turinčioje 50 plius viršūnių, viršijančių 14 000 pėdų aukštį, Apalačų ūgis yra gana kuklus. Tačiau aukščiausiai jie pakilo iki Himalajų masto aukštumų, kol per pastaruosius ~ 200 milijonų metų buvo nualinti ir sunykti.

Fiziografinė apžvalga

Apalačų kalnai krypsta iš pietvakarių į šiaurės rytus nuo centrinės Alabamos iki Niufaundlendo ir Labradoro, Kanados. Šiame 1500 mylių takelyje sistema suskirstyta į 7 skirtingas fiziografines provincijas, turinčias skirtingus geologinius fonus.

Pietinėje dalyje, Apalačų plynaukštė ir Slėnis ir kalnagūbris provincijos sudaro vakarinę sistemos sieną ir yra sudarytos iš nuosėdinių uolienų, tokių kaip smiltainis, kalkakmenis ir skalūnai. Rytuose yra Blue Ridge kalnai ir Pjemontas, kurį daugiausia sudaro metamorfinis ir magminis akmenys. Kai kuriose vietovėse, pavyzdžiui, Red Top kalne šiaurinėje Džordžijos valstijoje arba Blowing Rock šiaurinėje Šiaurės Karolinoje, uola ištrupėjo iki ten, kur galima pamatyti rūsio uolienas, susidariusias daugiau nei prieš milijardą metų per Grenvilio orogeniją.

Šiaurinius Apalačus sudaro dvi dalys: Šv. Lauryno slėnis, mažas regionas, kurį apibrėžia Šv. Lauryno upė ir Šv. Lauryno plyšių sistema, ir Naujosios Anglijos provincija, susiformavusi prieš šimtus milijonų metų ir daug skolinga. dabartinės topografijos naujausi ledynų epizodai . Geologiškai kalbant, Adirondako kalnai visiškai skiriasi nuo Apalačų kalnų; tačiau juos įtraukė USGS Apalačų aukštumų regione.

Geologijos istorija

Geologui Apalačų kalnų uolos atskleidžia milijardų metų istoriją apie smarkius žemynų susidūrimus ir vėlesnį kalnų statymą, eroziją, nusodinimą ir (arba) vulkanizmą. Vietovės geologinė istorija yra sudėtinga, tačiau ją galima suskirstyti į keturias pagrindines dalis orogenijos arba kalnų statybos renginius. Svarbu atsiminti, kad tarp kiekvienos iš šių orogenijų yra milijonai metų oro sąlygos ir erozija nualino kalnus ir nusėdo aplinkinėse vietovėse. Šios nuosėdos dažnai buvo veikiamos didelio karščio ir slėgio, nes per kitą orogeniją kalnai vėl pakilo.

Grenville Orogeny:Šis kalnų statybos įvykis įvyko maždaug prieš 1 milijardą metų ir sukūrė superkontinentas Rodinia. Dėl susidūrimo susiformavo aukšti kalnai kartu su magminėmis ir metamorfinėmis uolienomis, kurios sudaro patį Apalačų branduolį. Superkontinentas pradėjo skilti maždaug prieš 750 milijonų metų, o prieš 540 milijonų metų tarp paleokontinentų egzistavo vandenynas (Japeto vandenynas). Taconic Orogeny:Maždaug prieš 460 milijonų metų, kai Japetus vandenynas užsidarė, vulkaninės salos lanko grandinė susidūrė su Šiaurės Amerikos kratonu. Šių kalnų liekanas vis dar galima pamatyti Niujorko Taconic kalnagūbryje. Acadian Orogeny:Šis kalnų statybos epizodas, prasidėjęs prieš 375 milijonus metų, įvyko Avalonijos terionui susidūrus su Šiaurės Amerikos kratonu. Susidūrimas neįvyko tiesiai priešais, nes jis smogė šiaurinei protokontinento atkarpai, o po to lėtai judėjo į pietus. Indekso mineralai parodykite mums, kad Avalonian terranas smogė Šiaurės Amerikos kratonui skirtingu metu ir skirtingomis susidūrimo jėgomis. Alleghanian Orogeny:Šis įvykis (kartais vadinamas Apalačų orogenija) suformavo superkontinentą Pangea ~ prieš 325 milijonus metų. Susidūrę protėvių Šiaurės Amerikos ir Afrikos žemynai, susiformavo Himalajų mastelio kalnų grandinės, žinomos kaip Centriniai Pangean kalnai. Šiuolaikiniai Anti-Atlaso kalnai šiaurės vakarų Afrikoje buvo šios grandinės dalis. Kalnų statyba baigėsi maždaug prieš 265 milijonus metų, o protėvių Šiaurės Amerikos ir Afrikos žemynai pradėjo dreifuoti prieš ~200 milijonų metų (ir tai tęsiasi iki šiol).

Apalačai per pastaruosius šimtus milijonų metų atvėso ir išardė, palikdami tik rekordines aukštumas pasiekusios kalnų sistemos liekanas. Atlanto vandenyno pakrantės lygumos sluoksniai sudaryti iš nuosėdų, susidariusių dėl oro sąlygų, transportavimas , ir nusodinimas.