Britų mokesčių istorija Amerikos kolonijose

kreicher / Getty Images

Didžiosios Britanijos bandymai apmokestinti savo Šiaurės Amerikos kolonistus 1700-ųjų pabaigoje sukėlė ginčus, karą, britų valdžios išstūmimą ir naujos tautos sukūrimą. Tačiau šių bandymų ištakos slypi ne plėšikaujančioje vyriausybėje, o pasekmėje Septynerių metų karas . Didžioji Britanija bandė subalansuoti savo finansus ir kontroliuotinaujai įgytos savo imperijos dalys, tvirtindamas suverenitetą. Šiuos veiksmus apsunkino britų išankstinis nusistatymas prieš amerikiečius.

Gynybos poreikis

Per Septynerių metų karą Didžioji Britanija laimėjo virtinę didelių pergalių ir išstūmė Prancūziją iš Šiaurės Amerikos, taip pat dalį Afrikos, Indijos ir Vakarų Indijos. Naujoji Prancūzija, Prancūzijos valdų Šiaurės Amerikoje pavadinimas, dabar buvo britų, tačiau naujai užkariauti gyventojai gali sukelti problemų. Nedaug žmonių Didžiojoje Britanijoje buvo pakankamai naivūs, kad patikėtų, kad šie buvę prancūzų kolonistai staiga ir visa širdimi perims Britanijos valdžią be maišto pavojaus, o Didžioji Britanija manė, kad norint išsaugoti tvarką prireiks kariuomenės. Be to, karas atskleidė, kad esamoms kolonijoms reikia gynybos nuo Didžiosios Britanijos priešų, o Didžioji Britanija tikėjo, kad gynybą geriausiai galėtų užtikrinti visiškai apmokyta reguliarioji armija, o ne tik kolonijinės milicijos . Šiuo tikslu pokario Didžiosios Britanijos vyriausybė, vadovaujama karaliaus George'o III, nusprendė visam laikui dislokuoti britų armijos dalinius Amerikoje. Tačiau norint išlaikyti šią armiją, reikės pinigų.

Mokesčių poreikis

Per septynerių metų karą Britanija išleido milžiniškas sumas tiek savo kariuomenei, tiek subsidijoms sąjungininkams. Didžiosios Britanijos nacionalinė skola per tą trumpą laiką padvigubėjo, o jai padengti buvo imami papildomi mokesčiai. Paskutinis, sidro mokestis, pasirodė labai nepopuliarus ir daugelis žmonių agitavo, kad jis būtų pašalintas. Britanijai taip pat trūko kreditų bankuose. Didžiulį spaudimą apriboti išlaidas Didžiosios Britanijos karalius ir vyriausybė tikėjo, kad bet kokie tolesni bandymai apmokestinti tėvynę žlugs. Taip jie pasinaudojo kitais pajamų šaltiniais, vienas iš kurių buvo apmokestinti amerikiečių kolonistus, kad galėtų sumokėti už juos saugantį kariuomenę.

The Amerikos kolonijos Didžiosios Britanijos vyriausybei pasirodė esąs labai mažai apmokestintas. Prieš karą kolonistai daugiausiai tiesiogiai prisidėjo prie britų pajamų iš muitų, tačiau tai vos padengė jų surinkimo išlaidas. Per karą į kolonijas užplūdo didžiulės sumos britų valiutos, o daugeliui, kurie nežuvo kare ar konfliktuose su vietiniais gyventojais, sekėsi gana gerai. Didžiosios Britanijos vyriausybei atrodė, kad keli nauji mokesčiai už jų garnizoną turėtų būti lengvai įsisavinami. Tiesą sakant, jie turėjo būti absorbuojami, nes tiesiog nebuvo jokio kito būdo sumokėti už kariuomenę. Mažai kas Britanijoje tikėjosi, kad kolonistai turės apsaugą ir patys už tai nemokės.

Neginčijamos prielaidos

Britų mintys pirmą kartą pasuko į idėją apmokestinti kolonistus 1763 m. Deja, už Karalius Jurgis III ir jo vyriausybei, jų bandymas politiškai ir ekonomiškai paversti kolonijas į saugią, stabilią ir pajamas gaminančią arba bent jau pajamas subalansuojančią jų naujosios imperijos dalį sužlugtų, nes britai nesugebėjo suprasti nei pokario pobūdžio. Amerikoje, kolonistų karo patirtį arba kaip jie reaguotų į mokesčių reikalavimus. Kolonijos buvo įkurtos vadovaujant karūnai/vyriausybei monarcho vardu, ir niekada nebuvo tiriama, ką tai iš tikrųjų reiškia ir kokią galią Amerikoje turėjo karūna. Kolonijos tapo beveik savarankiškos, daugelis Britanijoje manė, kad dėl to, kad kolonijos daugiausia laikosi Didžiosios Britanijos įstatymų, Britanijos valstybė turi teises į amerikiečius.

Panašu, kad Didžiosios Britanijos vyriausybėje niekas neklausė, ar kolonijinės kariuomenės pajėgos galėjo garnizonuoti Ameriką, ar Britanija turėtų prašyti kolonistų finansinės pagalbos, o ne balsuoti už mokesčius virš jų galvų. Iš dalies taip buvo todėl, kad Didžiosios Britanijos vyriausybė manė, kad pasimokė iš toPrancūzijos ir Indijos karas: kad kolonijinė vyriausybė dirbtų su Didžiąja Britanija tik tuo atveju, jei galėtų matyti pelną, o kolonijiniai kariai buvo nepatikimi ir nedrausmingi, nes veikė pagal taisykles, kurios skiriasi nuo britų armijos taisyklių. Tiesą sakant, šie išankstiniai nusistatymai buvo pagrįsti britų interpretacijomis apie ankstyvąją karo dalį, kai bendradarbiavimas tarp politiškai neturtingų britų vadų ir kolonijinių vyriausybių buvo įtemptas, jei ne priešiškas.

Suvereniteto klausimas

Didžioji Britanija atsakė į šias naujas, bet klaidingas prielaidas apie kolonijas, bandydama išplėsti britų kontrolę ir suverenitetą Amerikoje, o šie reikalavimai prisidėjo prie britų noro apmokestinti dar vieną aspektą. Didžiojoje Britanijoje buvo manoma, kad kolonistai nepatenka į atsakomybę, kurią turėjo prisiimti kiekvienas britas, ir kad kolonijos buvo per toli nuo britų patirties branduolio, kad būtų paliktos vienos. Išplėtus vidutinio brito pareigas iki JAV, įskaitant pareigą mokėti mokesčius, visam vienetui būtų geriau.

Britai tikėjo, kad suverenitetas yra vienintelė politikos ir visuomenės tvarkos priežastis, o suvereniteto paneigimas, jo sumažinimas ar suskaidymas reiškia anarchijos ir kraujo praliejimo priežastį. Laikyti kolonijas atskirtomis nuo Didžiosios Britanijos suvereniteto, amžininkams reiškė įsivaizduoti, kad Britanija dalijasi į konkuruojančius vienetus, o tai gali sukelti karą tarp jų. Britai, bendradarbiaujantys su kolonijomis, dažnai elgdavosi bijodami sumažinti karūnos galias, kai susidūrė su pasirinkimu rinkti mokesčius ar pripažinti ribas.

Kai kurie britų politikai pažymėjo, kad mokesčių rinkimas neatstovaujamoms kolonijoms prieštarauja kiekvieno brito teisėms, tačiau to nepakako, kad būtų panaikintas naujas mokesčių įstatymas. Iš tiesų, net ir prasidėjus protestams amerikiečiuose, daugelis parlamente į juos nekreipė dėmesio. Taip buvo iš dalies dėl suverenumo problemos ir iš dalies dėl paniekos kolonistams, paremtiems Prancūzijos ir Indijos karo patirtimi. Tai taip pat iš dalies lėmė išankstinis nusistatymas, nes kai kurie politikai manė, kad kolonistai buvo pavaldūs Didžiosios Britanijos tėvynei. Didžiosios Britanijos vyriausybė nebuvo apsaugota nuo snobizmo.

Cukraus įstatymas

Pirmasis pokario bandymas pakeisti finansinius Didžiosios Britanijos ir kolonijų santykius buvo 1764 m. priimtas Amerikos muitų aktas, paprastai žinomas kaip Cukraus įstatymas, skirtas melasos gydymui. Už tai balsavo didžioji Britanijos parlamentarų dauguma, ir tai turėjo tris pagrindinius padarinius: buvo įstatymai, kad muitinės surinkimas būtų efektyvesnis; pridėti naujų mokesčių už vartojimo reikmenis Jungtinėse Valstijose, iš dalies siekiant priversti kolonistus pirkti importą iš šalies Britų imperija ; ir pakeisti esamas išlaidas, ypač melasos importo išlaidas. Iš tikrųjų sumažėjo Prancūzijos Vakarų Indijos melasos muitas ir buvo nustatytas 3 pensai už toną.

Politinis susiskaldymas Amerikoje sustabdė daugumą skundų dėl šio poelgio, prasidėjusio tarp nukentėjusių pirklių ir išplitusiam jų sąjungininkams susirinkimuose, neturėdamas jokio didesnio poveikio. Tačiau net ir šiuo ankstyvuoju etapu – kadangi dauguma atrodė šiek tiek sutrikę, kaip įstatymai, veikiantys turtinguosius ir prekybininkus, gali juos paveikti – kolonistai karštai pabrėžė, kad šis mokestis buvo renkamas neplečiant teisės balsuoti Britanijos parlamente. . The 1764 metų valiutos įstatymas suteikė Britanijai visišką valiutos kontrolę 13 kolonijų.

Ženklo mokestis

1765 m. vasario mėn., po nedidelių kolonistų skundų, Didžiosios Britanijos vyriausybė įvedė žyminį mokestį. Didžiosios Britanijos skaitytojams tai buvo tik nedidelis išlaidų balansavimo ir kolonijų reguliavimo proceso padidėjimas. Didžiosios Britanijos parlamente buvo tam tikra opozicija, įskaitant pulkininką leitenantą Isaacą Barré, kurio kalba pavertė jį žvaigžde kolonijose ir šaukė juos kaip Laisvės sūnus, tačiau to nepakanka, kad įveiktų vyriausybės balsavimą.

Ženklo mokestis buvo mokestis, taikomas už kiekvieną popieriaus lapą, naudojamą teisinėje sistemoje ir žiniasklaidoje. Kiekvienas laikraštis, sąskaita ar teismo popierius turėjo būti antspauduojamas, už tai buvo imamas mokestis, kaip ir už kauliukus ir žaidimo kortas. Tikslas buvo pradėti nuo mažo ir leisti, kad mokestis augtų augant kolonijoms, ir iš pradžių buvo nustatytas du trečdaliai britų žyminio mokesčio. Mokestis būtų svarbus ne tik dėl pajamų, bet ir dėl precedento, kurį jis sukurtų: Didžioji Britanija pradėtų nuo nedidelio mokesčio ir galbūt vieną dieną rinkliavos pakaktų visai kolonijų gynybai apmokėti. Surinkti pinigai turėjo būti laikomi kolonijose ir ten išleisti.

Amerika reaguoja

George'o Grenvilio Žyminis mokestis buvo sukurtas taip, kad būtų subtilus, tačiau viskas klostėsi ne taip, kaip jis tikėjosi. Opozicija iš pradžių buvo sumišusi, bet susitelkė į penkias Patricko Henry rezoliucijas, kurias Virdžinijos Burgesses namuose priėmė ir kurias perspausdino ir išpopuliarino laikraščiai. Bostone susirinkusi minia panaudojo smurtą, kad priverstų vyrą, atsakingą už žyminio mokesčio prašymą, atsistatydinti. Brutalus smurtas išplito, ir netrukus kolonijose buvo labai mažai žmonių, norinčių ar galinčių vykdyti įstatymus. Kai jis įsigaliojo lapkritį, jis iš tikrųjų buvo miręs, o Amerikos politikai reagavo į šį pyktį pasmerkdami apmokestinimą be atstovavimo ir ieškodami taikių būdų, kaip įtikinti Didžiąją Britaniją atsisakyti mokesčio, išlikdami ištikimi. Taip pat įsigaliojo britų prekių boikotai.

Didžioji Britanija ieško sprendimo

Grenvilis prarado savo pozicijas, kai apie įvykius Amerikoje buvo pranešta Britanijai ir jo įpėdiniui Kamberlando hercogas , nusprendė jėga įtvirtinti Britanijos suverenitetą. Tačiau jis patyrė širdies priepuolį, nespėjęs tai įsakyti, o jo įpėdinis nusprendė rasti būdą panaikinti žyminį mokestį, tačiau išlaikyti suverenitetą. Vyriausybė laikėsi dvejopos taktikos: žodžiu (ne fiziškai ar kariškai) patvirtinti suverenitetą, o tada pacituoti ekonominius boikoto padarinius panaikinti mokestį. Po to kilusios diskusijos aiškiai parodė, kad britų parlamento nariai manė, kad Didžiosios Britanijos karalius turi suverenią valdžią kolonijų atžvilgiu, turi teisę priimti joms įtakos turinčius įstatymus, įskaitant mokesčius, ir kad šis suverenitetas nesuteikia amerikiečiams teisės į atstovavimą. Šie įsitikinimai buvo Deklaracijos akto pagrindas. Tada britų lyderiai šiek tiek tikslingai sutiko, kad žyminis mokestis kenkia prekybai, ir panaikino jį antruoju aktu. Žmonės Didžiojoje Britanijoje ir Amerikoje šventė.

Pasekmės

Didžiosios Britanijos mokesčių rezultatas buvo naujo balso ir sąmonės išsivystymas tarp Amerikos kolonijų. Tai išryškėjo per Prancūzijos ir Indijos karą, tačiau dabar atstovavimo, mokesčių ir laisvės klausimai ėmė kelti pagrindinį dėmesį. Buvo nuogąstaujama, kad Britanija ketina juos pavergti. Iš Didžiosios Britanijos pusės, dabar jie Amerikoje turėjo imperiją, kurią buvo brangu valdyti ir kurią sunku suvaldyti. Šie iššūkiai galiausiai sukels revoliucinį karą.