Camarasaurus anketa
Dmitrijus Bogdanovas / „Wikimedia Commons“ / CC BY 3.0
Tikri sunkiasvoriai patinka Brachiozaurus ir Apatosaurus gauti visą spaudą, bet svaras už svarą, dažniausiai sauropodas vėlai Juros periodas Šiaurės Amerika buvo Camarasaurus. Manoma, kad šis vidutinio dydžio augalėdis, kuris svėrė „tik“ apie 20 tonų (palyginti su beveik 100 tonų didžiausių zauropodų ir titanozaurų), klajojo vakarų lygumose didelėmis bandomis, o jo jaunikliai, seni ir sergantys. tikriausiai yra pagrindinis alkanų maisto šaltinis teropodai savo dienos (labiausiai tikėtinas antagonistas yra Allosaurus ).
Pavadinimas: Camarasaurus (graikiškai „kamerinis driežas“); tariamas cam-AH-rah-SORE-us
Buveinė: Šiaurės Amerikos lygumos
Istorinis laikotarpis: vėlyvasis juros periodas (prieš 150–145 mln. metų)
Dydis ir svoris: apie 60 pėdų ilgio ir 20 tonų
Dieta: augalai
Išskirtinės charakteristikos: didelė, dėžutės formos kaukolė; tuščiaviduriai slanksteliai; viena letena ant priekinių kojų
Paleontologai mano, kad Camarasaurus išgyveno sudėtingiau nei jo didesni pusbroliai sauropodai, nes jo dantys buvo pritaikyti pjaustyti ir smulkinti ypač kietą augmeniją. Kaip ir kiti augalais mintantys dinozaurai, Camarasaurus taip pat galėjo nuryti mažus akmenėlius, vadinamus „gastrolitais“, kad padėtų susmulkinti maistą savo masyvioje žarnoje, nors tiesioginių to įrodymų trūksta. (Beje, šio dinozauro pavadinimas, graikiškai „kamerinis driežas“, reiškia ne Camarasaurus skrandį, o jo galvą, kurioje buvo daug didelių angų, kurios tikriausiai atliko tam tikrą vėsinimo funkciją.)
Ar neįprastas Camarasaurus egzempliorių paplitimas (ypač Morisono formacijos ruože, apimančiame Koloradą, Vajomingą ir Jutą) reiškia, kad šis sauropodas gerokai pranoko savo garsesnius giminaičius? Nebūtinai: viena vertus, vien todėl, kad konkretus dinozauras išliko iškastiniuose šaltiniuose, daugiau kalba apie išsaugojimo proceso užgaidas, o ne apie jo populiacijos dydį. Kita vertus, prasminga tik tai, kad Vakarų JAV galėtų išlaikyti didesnę vidutinio dydžio sauropodų populiaciją, palyginti su mažesnėmis 50 ir 75 tonų begemotų bandomis, taigi Camarasaurus galėjo pralenkti tokius, kaip Apatosaurus ir Diplodocus .
Pirmieji iškastiniai Camarasaurus egzemplioriai buvo aptikti Kolorado valstijoje 1877 m. ir greitai juos įsigijo garsus amerikiečių paleontologas. Edvardas Drinkeris Cope (kuris tikriausiai bijojo, kad jo pagrindinis varžovas Othniel C. Marsh nugalėtų jį iki prizo). Būtent Cope'ui teko garbė pavadinti Camarasaurus, tačiau tai nesutrukdė Maršui suteikti Morosaurus genties pavadinimą kai kuriems labai panašiems egzemplioriams, kuriuos vėliau atrado (kuris pasirodė esąs jau pavadinto Camarasaurus sinonimas, todėl nerasite Morosaurus jokiame moderniame dinozaurų sąrašus ).
Įdomu tai, kad Camarasaurus fosilijų gausa leido paleontologams ištirti šio dinozauro patologija -įvairios ligos, negalavimai, žaizdos ir sumušimai, kuriuos visi dinozaurai vienu ar kitu metu patyrė mezozojaus eroje. Pavyzdžiui, ant vieno dubens kaulo yra alozauro įkandimo žymės (nežinoma, ar šis asmuo išgyveno šį išpuolį, ar ne), o kitoje fosilijoje matomi galimi artrito požymiai (kurie, kaip ir žmonėms, gali būti arba ne). požymis, kad šis dinozauras sulaukė senatvės).