Faktai ir skaičiai apie Kosmoceratops
Išsamus šio puošniai dekoruoto keratopsinio dinozauro profilis
swimfinfan / Flickr / CC BY 2.0
Jau daugelį metų, Styracosaurus išlaikė puošniausio pasaulyje keratopsinio dinozauro titulą – iki neseniai Jutos pietuose buvo atrastas Kosmoceratops (graikiškai „puošnus raguotas veidas“). Kosmoceratops savo masyvioje kaukolėje puikavosi tiek daug evoliucinių varpų ir švilpukų, kad nuostabu, kad einant neapvirto: šio dramblio dydžio žolėdžio galvą puošė ne mažiau kaip 15 ragų ir į ragus panašios įvairaus dydžio struktūros, įskaitant pora didelių ragų virš jo akių, miglotai primenantys jaučio akis, taip pat į apačią lenktas, keistai segmentuotas maivymas, visiškai nepanašus į nieką anksčiau matyto. keratopsas .
Kaip ir kito neseniai atrasto raguoto dinozauro – Utahceratops atveju, keistą Kosmoceratops išvaizdą galima bent iš dalies paaiškinti unikalia buveine. Šis dinozauras gyveno didelėje vakarinėje Šiaurės Amerikos saloje, vadinamoje Laramidija, kuri buvo demarkuota ir ribojama su seklia Vakarų Vidaus jūra, kuri vėlyvaisiais metais dengė didžiąją žemyno dalį. Kreidos periodas laikotarpį. Santykinai izoliuotas nuo pagrindinės srovės dinozaurų evoliucija , Kosmoceratops, kaip ir kita Laramidijos fauna, galėjo laisvai judėti savo keista kryptimi.
Vis dėlto lieka klausimas: kodėl Kosmoceratops sukūrė tokį unikalų raištelių ir ragų derinį? Paprastai pagrindinis tokio evoliucijos proceso veiksnys yra seksualinė atranka – per milijonus metų Kosmoceratops patelės poravimosi sezono metu pirmenybę teikė daugybei ragų ir neįprastų raukšlių, sukurdamos „ginklavimosi lenktynes“ tarp patinų, siekiant pranokti viena kitą. Tačiau šios savybės taip pat galėjo išsivystyti kaip būdas atskirti Kosmoceratops nuo kitų keratopsų rūšių (netiktų, jei Kosmoceratops jauniklis netyčia prisijungtų prie bandos Chasmosaurus ) ar net bendravimo tikslais (tarkime, Kosmoceratos alfa, paverčiantis rausvą maivą, kad signalizuotų apie pavojų).