Kaip išsivystė dinozaurai?

Sillosuchus, triaso laikotarpio archozauras. Kentaro Ohno / Wikimedia Commons / CC BY

Dinozaurai neatsirado staiga prieš du šimtus milijonų metų, didžiuliai, dantyti ir alkani grubų. Kaip ir visi gyvi daiktai, jie išsivystė , lėtai ir palaipsniui, pagal Darvino atrankos ir prisitaikymo taisykles, iš anksčiau egzistavusių būtybių – šiuo atveju primityvių roplių šeimos, žinomos kaip archozaurai („valdantys driežai“).

Iš pirmo žvilgsnio archozaurai nelabai skyrėsi nuo dinozaurų, kurie juos pakeitė. Tačiau šie Triasas ropliai buvo daug mažesni nei vėlesni dinozaurai, ir jie turėjo tam tikrų būdingų bruožų, išskiriančių juos iš garsesnių palikuonių (ypač tai, kad jų priekinės ir užpakalinės galūnės neturėjo „užrakintos“ pozos). Paleontologai netgi galėjo nustatyti vieną archozaurų gentį, iš kurios išsivystė visi dinozaurai:Lakesuchus(graikiškai „triušio krokodilas“), greitas, mažas roplys, slankiojantis ankstyvojo triaso Pietų Amerikos miškuose ir kartais vadinamas Marasuchus.

Evoliucija triaso laikotarpiu

Šiek tiek painu, kad vidurio ir vėlyvojo triaso periodo archozaurai ne tik sukėlė dinozaurų atsiradimą. Izoliuotos šių „valdančių roplių“ populiacijos taip pat susilaukė pačios pirmosios pterozaurai ir krokodilai . Tiesą sakant, net 20 milijonų metų Pangėjos superkontinento dalis, atitinkanti šiuolaikinę Pietų Ameriką, buvo tanki dvikojų archozaurų, dvikojų dinozaurų ir net dvikojų krokodilų – kartais net patyrę paleontologai. sunku atskirti šių trijų šeimų iškastinius egzempliorius!

Ekspertai nėra tikri, ar arcozaurai, iš kurių kilo dinozaurai, egzistavo kartu su terapijos (į žinduolius panašūs ropliai) vėlyvųjų Permė laikotarpiu, ar jie pasirodė scenoje po to Permo / triaso išnykimo įvykis Prieš 250 milijonų metų įvyko geologinis perversmas, per kurį žuvo maždaug trys ketvirtadaliai visų žemėje gyvenančių gyvūnų. Tačiau dinozaurų evoliucijos požiūriu tai gali būti skirtumas be skirtumo. Akivaizdu, kad dinozaurai įgavo pranašumą prasidėjus juros periodui. (Beje, galite nustebti sužinoję, kad terapijos pagimdė pirmieji žinduoliai maždaug tuo pačiu metu, vėlyvuoju triaso periodu, kai archozaurai pagimdė pirmuosius dinozaurus.)

Pirmieji dinozaurai

Kai išlipate iš vėlyvojo triaso Pietų Amerikos, dinozaurų evoliucijos kelias tampa daug ryškesnis, nes pirmieji dinozaurai lėtai sklinda į sauropodus, tironozaurus ir plėšrūnus, kuriuos šiandien visi žinome ir mylime. Geriausias dabartinis kandidatas į „pirmąjį tikrąjį dinozaurą“ yra Pietų amerikietis Eoraptor , vikrus, dvikojis mėsėdis, panašus į kiek vėliau Coelophysis Šiaurės Amerikos. Eoraptoras ir į jį panašūs išgyveno valgydami mažesnius krokodilus, archozaurus ir pro-žinduolius savo vešlioje miško aplinkoje ir galėjo medžioti naktį.

Kitas svarbus dinozaurų evoliucijos įvykis, pasirodžius Eoraptorui, buvo skilimas tarp zuuriškų („driežų klubų“) ir ornitiškų („paukščių klubų“) dinozaurų, įvykęs prieš pat Juros periodo pradžią. Pirmasis ornito dinozauras (geras kandidatas yra Pisanosaurus) buvo tiesioginis didžiosios dalies mezozojaus eros augalėdžių dinozaurų palikuonis, įskaitant keratopsus, hadrozaurus ir ornitopodai . Saurischians suskilo į dvi pagrindines šeimas: theropods (mėsą mintantys dinozaurai, įskaitant tiranozaurus ir plėšrūnus) ir prozauropodus (liekni, dvikojai, augalais mintantys dinozaurai, kurie vėliau virto milžiniškais sauropodais ir titanozaurais). Geras kandidatas pirmajam prozauropodas , arba „sauropodomorph“, yra Panphagia, kurios pavadinimas graikiškai reiškia „valgo viską“.

Vykstanti dinozaurų evoliucija

Kai šios pagrindinės dinozaurų šeimos buvo sukurtos, maždaug Juros periodo pradžioje, evoliucija tęsėsi natūraliu keliu. Tačiau, remiantis naujausiais tyrimais, dinozaurų prisitaikymo tempas drastiškai sulėtėjo vėlesniu kreidos periodu, kai dinozaurai buvo griežčiau pririšti prie esamų šeimų, o jų rūšiavimosi ir įvairinimo tempai sulėtėjo. Dėl atitinkamos įvairovės trūkumo dinozaurai galėjo būti prinokę K/T išnykimo įvykis kai meteorito smūgis sunaikino planetos maisto atsargas. Ironiška, bet kaip Permo / Triaso išnykimo įvykis atvėrė kelią dinozaurų atsiradimui, K/T išnykimas atvėrė kelią dinozaurų atsiradimui. žinduoliai – kurie visą laiką egzistavo šalia dinozaurų mažose, virpančiais, panašiais į peles paketais.