Pirmieji dinozaurai

Ankstyvieji triaso ir juros periodų dinozaurai

N. Tamura

Maždaug prieš 230 milijonų metų – duok arba imk kelis milijonus metų – pirmieji dinozaurai išsivystė iš populiacijos archozaurai , „valdantys driežai“, kurie dalijosi žeme su daugybe kitų roplių, įskaitant terapines ir pelikozaurus. Dinozaurai, kaip grupė, buvo apibrėžiami pagal (dažniausiai neaiškių) anatominių ypatybių rinkinį, tačiau norint šiek tiek supaprastinti dalykus, pagrindinis dalykas, kuris skyrė juos nuo pirmtakų archozaurų, buvo stačia laikysena (dvikojų arba keturkojų), kaip rodo jų klubų ir kojų kaulų forma ir išsidėstymas. (Taip pat žr Kas yra dinozauro apibrėžimas? , Kaip išsivystė dinozaurai? , ir a ankstyvųjų dinozaurų nuotraukų ir profilių galerija .)

Kaip ir visų tokių evoliucinių perėjimų atveju, neįmanoma nustatyti tikslaus momento, kai pirmasis tikras dinozauras vaikščiojo žeme ir paliko savo archozaurus protėvius dulkėse. Pavyzdžiui, dvikojis archozauras Marasuchus (kartais identifikuojamas kaipLakesuchus) atrodė nepaprastai kaip ankstyvasis dinozauras, o kartu su Saltopus ir Procompsognathus gyveno toje tarpinėje „šešėlinėje zonoje“ tarp šių dviejų gyvybės formų. Dar daugiau painiavos, kad neseniai atrasta nauja archozaurų gentis Asilisaurus gali nustumti dinozaurų šeimos medžio šaknis į 240 milijonų metų senumo; Europoje taip pat yra prieštaringų į dinozaurus panašių pėdsakų, kurių amžius siekia net 250 mln.

Svarbu nepamiršti, kad archozaurai neišnyko, kai išsivystė į dinozaurus – jie gyveno šalia savo galimų įpėdinių likusią triaso periodo dalį, mažiausiai 20 milijonų metų. Ir, dar blogiau, maždaug tuo pačiu metu kitos archozaurų populiacijos pradėjo neršti pačios pirmosios pterozaurai ir pats pirmasis priešistoriniai krokodilai Tai reiškia, kad maždaug 20 milijonų metų vėlyvojo triaso periodo Pietų Amerikos peizažas buvo nusėtas panašiai atrodančių archozaurų, pterozaurų, dvikojų „krokodiliformų“ ir ankstyvųjų dinozaurų.

Pietų Amerika: pirmųjų dinozaurų žemė

Kiek gali pasakyti paleontologai, pirmieji dinozaurai gyveno Pangėjos superkontinento regione, atitinkančiame šiuolaikinę Pietų Ameriką. Dar visai neseniai garsiausios iš šių būtybių buvo gana didelės (apie 400 svarų)Herrerasaurusir vidutinio dydžio (apie 75 svarus) Staurikosaurus, kurie abu datuojami maždaug prieš 230 mln. Dabar didžioji dalis triukšmo persikėlė į Eoraptor , atrastas 1991 m., mažas (apie 20 svarų) Pietų Amerikos dinozauras, kurio paprastos vanilės išvaizdos jis būtų tapęs puikiu šablonu vėlesnei specializacijai (kai kuriais duomenimis, Eoraptor galėjo būti miško ruošos protėvis, keturkojis sauropodai o ne judrūs dvikojai teropodai).

Neseniai atliktas atradimas gali apversti mūsų mąstymą apie pirmųjų dinozaurų kilmę Pietų Amerikoje. 2012 m. gruodį paleontologai paskelbė apie atradimąNyasasaurus, kuris gyveno Pangėjos regione, atitinkančiame dabartinę Tanzaniją, Afrikoje. Stebėtina, kad šis plonas dinozauras datuojamas prieš 243 milijonus metų arba maždaug 10 milijonų metų anksčiau, nei spėjami pirmieji Pietų Amerikos dinozaurai. Vis dėlto gali paaiškėti, kad Nyasasaurus ir jo giminaičiai buvo trumpalaikė ankstyvojo dinozaurų šeimos medžio atšaka arba kad techniškai jis buvo archozauras, o ne dinozauras; dabar jis klasifikuojamas kaip „dinozaurizmas“.

Šie ankstyvieji dinozaurai sukūrė ištvermingą veislę, kuri greitai (bent jau evoliucine prasme) išplito į kitus žemynus. Pirmieji dinozaurai greitai pateko į Pangea regioną, atitinkantį Šiaurės Ameriką (puikus pavyzdys yra Coelophysis , kurių tūkstančiai fosilijų buvo aptikta Ghost Ranch Naujojoje Meksikoje, ir neseniai atrastas,Juokas, buvo pateiktas kaip papildomas Pietų Amerikos dinozaurų kilmės įrodymas). Maži ir vidutinio dydžio mėsėdžiai, tokie kaip Podokesaurus, netrukus pateko į Šiaurės Amerikos rytinę dalį, paskui į Afriką ir Euraziją (pastarasis pavyzdys yra Vakarų Europos Liliensternus).

Pirmųjų dinozaurų specializacija

Pirmieji dinozaurai egzistavo beveik lygiomis teisėmis su savo pusbroliais archozaurais, krokodilu ir pterozauru; Jei grįžtumėte į vėlyvąjį triaso periodą, niekada nebūtų atspėję, kad šiems ropliams, viršijantiems visus kitus, buvo lemta paveldėti žemę. Viskas pasikeitė dėl vis dar paslaptingo (ir mažai žinomo) triaso ir juros periodo išnykimo įvykio, kuris sunaikino daugumą archozaurų ir terapsidžių („į žinduolius panašių roplių“), bet nepagailėjo dinozaurų. Niekas tiksliai nežino kodėl; tai galėjo būti susiję su stačia pirmųjų dinozaurų laikysena arba galbūt jų šiek tiek sudėtingesniais plaučiais.

Prasidėjus juros periodui, dinozaurai jau pradėjo įvairuoti į ekologines nišas, kurias paliko jų pasmerkti pusbroliai – svarbiausias toks įvykis buvo vėlyvojo triaso skilimas tarp saurus ('driežų klubų') irornitišas('paukščių klubų') dinozaurai. Dauguma pirmųjų dinozaurų gali būti laikomi zaurikais, kaip ir „zauropodomorfai“, į kuriuos išsivystė kai kurie iš šių ankstyvųjų dinozaurų – liekni, dvikojai žolėdžiai ir visaėdžiai, kurie ilgainiui virto milžinu.prozauropodaipradžios Juros periodo ir dar didesnių sauropodai ir titanozaurai vėlesnės mezozojaus eros.

Kiek galime pasakyti, ornito dinozaurai, įskaitant ornitopodai , hadrozaurai , ankilozaurai , ir keratopsai , tarp kitų šeimų – galėjo atsekti savo protėvius iki pat Eocursor – mažo dvikojų dinozauro iš vėlyvojo triaso Pietų Afrikos. Pats eokursorius galiausiai būtų kilęs iš tokio pat mažo Pietų Amerikos dinozauro, greičiausiai Eoraptor, kuris gyveno maždaug 20 milijonų metų anksčiau – tai yra objektyvi pamoka, kaip tokia didžiulė dinozaurų įvairovė galėjo atsirasti iš tokio nuolankaus pirmtako.