Hadrozaurai: Dinozaurai su ančių snapais

Ethanas Milleris / Getty Images

Įprasta evoliucijos tema, kad skirtingomis geologinėmis epochomis skirtingų tipų gyvūnai dažniausiai užima tas pačias ekologines nišas. Šiandien „lėto proto, keturkojo žolėdžio“ darbą atlieka žinduoliai, tokie kaip elniai, avys, arkliai ir karvės; Prieš 75–65 milijonus metų, artėjant prie pabaigos Kreidos periodas laikotarpiu šią nišą užėmė hadrozaurai, arba ančių snapų dinozaurai . Šiuos smulkių smegenų keturkojus augalų valgytojus (daugeliu atžvilgių) galima laikyti priešistoriniu galvijų atitikmeniu, bet ne ančių, kurios guli ant visiškai kitos evoliucinės šakos!

Atsižvelgiant į jų plačias fosilijų liekanas, tikėtina, kad pastaraisiais kreidos periodo etapais hadrozaurų egzistavo daugiau nei bet kurio kito tipo dinozaurų (įskaitant tiranozaurai , keratopsai , ir plėšrūnai ). Šios švelnios būtybės klajojo Šiaurės Amerikos, Europos ir Azijos miškuose ir lygumose, kai kurios – šimtų ar tūkstančių individų bandomis, o kai kurios signalizavo viena kitai iš tolo, siųsdamos oro srovę per dideles, puošnias galvų keteras, būdingas hadrozauro bruožas (nors kai kuriose gentyse labiau išsivysčiusios nei kitose).

Ančių snapų dinozaurų anatomija

Hadrozaurai (graikų kalba reiškia „stambūs driežai“) buvo toli gražu ne patys aptakiausi ar patraukliausi dinozaurai, kada nors vaikščioję žemėje. Šie augalėdžiai pasižymėjo storu, pritūpusiu liemeniu, masyviomis, nelanksčiomis uodegomis, kietu snapu ir daugybe skruostinių dantų (kai kuriose rūšyse jų yra iki 1000), skirtais atšiauriai augmenijai suardyti; kai kurie iš jų („lambeosaurinae“) turėjo keteras ant galvos, o kiti („hadrosaurinae“) neturėjo. Kaip ir karvės bei arkliai, hadrozaurai ganėsi keturiomis, tačiau net didesnės, kelių tonų rūšys galėjo nerangiai pabėgti dviem kojomis, kad pabėgtų nuo plėšrūnų.

Hadrozaurai buvo didžiausi iš visųornitišasdinozaurai (kita pagrindinė dinozaurų klasė, saurischians, įskaitant milžinus, augalėdžius sauropodai ir mėsėdžiai teropodai). Įdomu tai, kad hadrozaurai techniškai klasifikuojami kaip ornitopodai , didesnę ornito dinozaurų šeimą, kuriai priklausė Iguanodonas ir Tenontozauras ; Tiesą sakant, gali būti sunku nubrėžti tvirtą ribą tarp pažangiausių ornitopodų ir ankstyviausių tikrųjų hadrozaurų. Dauguma ančių snapų dinozaurų, įskaitant Anatotitanas ir Hipakrozauras, sveriantis beveik kelias tonas, bet keli, kaip ir Šantungozaurus, pasiekė tikrai milžiniškus dydžius – apie 20 tonų arba dešimt kartų didesni už šiuolaikinį dramblį!

Dinozaurų šeimos gyvenimas

Panašu, kad ančių snapučiai dinozaurus su šiuolaikinėmis karvėmis ir arkliais siejo ne tik su ganymosi įpročiais (nors svarbu suprasti, kad kreidos periodu žolė dar neturėjo išsivystyti; greičiau hadrozaurai graužė žemai esančius augalus). Bent jau kai kurie hadrozaurai, pvzEdmontozaurus, didelėmis bandomis klajojo Šiaurės Amerikos miškuose, neabejotinai kaip gynybos nuo grėsmingų plėšrūnų ir tironozaurų forma. Gigantiškos, išlenktos keteros virš hadrozaurų, tokių kaip charonozauras ir Parasaurolophus tikriausiai buvo naudojami signalizuoti kitiems bandos nariams; tyrimai parodė, kad šios struktūros skleisdavo garsius garsus, kai jas apšviečia oru. Ketūros galėjo atlikti papildomą funkciją poravimosi sezono metu, kai patinai su didesniais, puošnesniais galvos apdangalais iškovojo teisę veistis.

Majasaura , vienas iš nedaugelio dinozaurų pavadintas patelės vardu , o ne patinas, yra ypač svarbus ančių snapas dinozauras, nes buvo atrastas platus Šiaurės Amerikos lizdas, kuriame yra suakmenėjusių suaugusių ir jauniklių liekanų, taip pat daugybė kiaušinių, išsidėsčiusių paukščių pavidalu. sankabos. Akivaizdu, kad ši „geroji driežo motina“ atidžiai stebėjo savo vaikus net ir jiems išsiritus, todėl bent jau gali būti, kad taip pasielgė ir kiti ančių snapučiai dinozaurai (viena kita gentis, kuriai turime neabejotinų vaikų auginimo įrodymų, yra Hypacrosaurus ).

Ančių snapų dinozaurų evoliucija

Hadrozaurai yra viena iš nedaugelio dinozaurų šeimų, visiškai gyvenusių vienu istoriniu laikotarpiu, nuo vidurio iki vėlyvojo kreidos. Kiti dinozaurai, pavyzdžiui, tiranozaurai, klestėjo ir vėlyvuoju kreidos periodu, tačiau yra įrodymų, kad tolimi protėviai datuojami dar Juros periodas laikotarpį. Kaip minėta aukščiau, kai kurie ankstyvieji ančių snapučiai dinozaurai pasižymėjo mįslingu hadrozauro ir „iguanodonto“ bruožų deriniu; viena vėlyvoji Telmatosaurus gentis išlaikė savo į iguanodoną panašų profilį net baigiamuoju kreidos periodo etapu tikriausiai todėl, kad šis dinozauras buvo izoliuotas Europos saloje ir taip atskirtas nuo pagrindinės evoliucijos krypties.

Kreidos periodo pabaigoje hadrozaurai buvo gausiausiai apgyvendinti dinozaurai žemėje, esminė mitybos grandinės dalis, nes jie valgė storą, perpildytą Šiaurės Amerikos ir Eurazijos augmeniją, o juos paeiliui valgė mėsėdžiai plėšrūnai ir tiranozaurai. Jei visi dinozaurai nebūtų sunaikinti K/T išnykimo įvykis , prieš 65 milijonus metų, galima įsivaizduoti, kad kai kurie hadrozaurai galėjo išsivystyti į tikrai milžiniškus, Brachiozaurus -panašūs dydžiai, didesni net už Šantungozaurą, bet atsižvelgiant į tai, kaip įvykiai pasirodė, mes niekada tiksliai nesužinosime.