Kodėl Tyrannosaurus Rex turėjo mažas rankas?

Vestigialinės struktūros dinozaurų karalystėje

ScottRobertAnselmo / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Tiranozauras galėjo būti baisiausias dinozauras, kuris kada nors gyveno (taip pat galite pagrįsti Allosaurus , Spinozauras arba Giganotozaurus ), bet kad ir koks aukštas jis būtų visų laikų užburtumo diagramose, šis mėsos valgytojas turėjo vieną mažiausių rankų ir kūno masės santykį per visą mezozojaus epochą. Dešimtmečius paleontologai ir biologai diskutavo, kaip T. Rexas naudojo savo rankas ir ar dar 10 milijonų metų evoliucija (darant prielaidą, kad K/T išnykimas nebūtų įvykę) galėjo priversti juos visiškai išnykti, kaip yra šiuolaikinėse gyvates.

Tyrannosaurus Rex rankos buvo mažos tik santykiniu požiūriu

Prieš nagrinėjant šią problemą toliau, tai padeda apibrėžti, ką turime omenyje sakydami „mažas“. Kadangi likusi T. Rex dalis buvo tokia didžiulė – suaugę šio dinozauro egzemplioriai buvo maždaug 40 pėdų nuo galvos iki uodegos ir svėrė nuo 7 iki 10 tonų – jo rankos atrodė mažos, palyginti su likusia kūno dalimi, ir vis dar buvo gana įspūdingi. Tiesą sakant, T. Rexo rankos buvo daugiau nei trijų pėdų ilgio, o neseniai atlikta analizė parodė, kad kiekviena iš jų galėjo atspausti daugiau nei 400 svarų. Šis tyrimas daro išvadą, kad T. Rex rankų raumenys buvo daugiau nei tris kartus galingesni nei suaugusio žmogaus!

Taip pat yra nemažai nesusipratimų dėl T. Rexo rankos judesių diapazono ir šio dinozauro pirštų lankstumo. T. Rex rankos buvo gana ribotos – jos galėjo pasisukti tik maždaug 45 laipsnių kampu, palyginti su daug platesniu mažesnių, lankstesnių teropodų dinozaurų, pvz., Deinonychus – bet vėlgi, neproporcingai mažiems ginklams nereikėtų plataus veikimo kampo. Ir kiek žinome, du dideli pirštai ant kiekvienos T. Rex rankos (trečias, metakarpalas, buvo tikrai liekanas beveik visomis prasmėmis) buvo daugiau nei pajėgūs pagrobti gyvai, išjudinti grobį ir jį tvirtai laikyti.

Kaip T. Rexas panaudojo savo „mažytes“ ginkluotes?

Tai veda prie milijono dolerių klausimo: atsižvelgiant į netikėtai platų jų funkcionalumą ir ribotą dydį, kaip T. Rexas iš tikrųjų naudojo savo ginklus? Bėgant metams buvo pateikti keli pasiūlymai, kurie visi (arba kai kurie) gali būti teisingi:

• T. Reksų patinai dažniausiai naudojo rankas ir rankas, kad įsikibtų į pateles poravimosi metu (žinoma, patelės vis dar turėjo šias galūnes, tikriausiai naudodamos jas kitiems toliau išvardytiems tikslams). Atsižvelgiant į tai, kiek mažai šiuo metu žinome dinozaurų seksas , tai geriausiu atveju neblogas pasiūlymas!
• T. Rexas naudojo savo rankas, kad atsitrauktų nuo žemės, jei mūšio metu jis būtų nuverstas nuo kojų, tarkime, su troškusiu nevalgyti Triceratops (tai gali būti sunkus pasiūlymas, jei sveriate aštuonias ar devynias tonas) arba jei jis miegojo gulėdamas.
• T. Reksas savo rankomis tvirtai įsikibo į besisukantį grobį, kol šis žandikauliais įkando žudiką. (Galingi šio dinozauro rankų raumenys dar labiau patvirtina šią idėją, bet dar kartą negalime pateikti jokių tiesioginių iškastinių šio elgesio įrodymų.)

Šiuo metu gali kilti klausimas: kaip mes žinome, ar T. Rexas apskritai naudojo savo rankas? Na, gamta paprastai yra labai ekonomiška: mažai tikėtina, kad mažytės teropodų dinozaurų rankos būtų išlikusios iki vėlumos. Kreidos periodas laikotarpį, jei šios galūnės nepasitarnautų bent kokiam nors naudingam tikslui. (Ekstremaliausias pavyzdys šiuo atžvilgiu buvo ne T. Rexas, o dvitonės Karnotauras , kurių rankos ir rankos buvo tikrai panašios į nubines; net ir tokiu atveju šiam dinozaurui tikriausiai prireikė savo sustingusių galūnių, kad bent jau atsistumtų nuo žemės, jei nukristų.)

Gamtoje struktūros, kurios atrodo „vestigialios“, dažnai nėra tokios

Aptariant T. Rekso rankas, svarbu suprasti, kad žodis „nesvarbus“ yra žiūrinčiojo akyse. Tikrai nereikšminga struktūra yra tokia, kuri kažkada tarnavo tam tikram tikslui gyvūno šeimos medyje, bet buvo palaipsniui sumažinta savo dydžiu ir funkcionalumu, kaip prisitaikanti reakcija į milijonus metų trukusį evoliucijos spaudimą. Bene geriausias iš tikrųjų niūrių struktūrų pavyzdys yra penkių pirštų pėdų liekanos, kurias galima atpažinti skeletuose. gyvatės (taip gamtininkai suprato, kad gyvatės išsivystė iš penkiapirščių stuburinių protėvių).

Tačiau dažnai taip pat būna, kad biologai (arba paleontologai) struktūrą apibūdina kaip „likvidinę“ vien todėl, kad dar nesuvokė jos paskirties. Pavyzdžiui, ilgą laiką buvo manoma, kad apendiksas yra klasikinis žmogaus liekanų organas, kol buvo atrasta, kad šis mažas maišelis gali „iš naujo paleisti“ bakterijų kolonijas mūsų žarnyne, kai jas sunaikino liga ar koks nors kitas katastrofiškas įvykis. (Tikriausiai šis evoliucinis pranašumas atsveria žmogaus priedų polinkį užsikrėsti, o tai sukelia gyvybei pavojingą apendicitą.)

Kaip su mūsų priedais, taip ir su Tyrannosaurus Rex rankomis. Labiausiai tikėtinas keistai proporcingų T. Rex rankų paaiškinimas yra tas, kad jos buvo lygiai tokios didelės, kiek reikia. Šis baisus dinozauras būtų greitai išnykęs, jei neturėtų jokių rankų – arba dėl to, kad jis negalėtų poruotis ir susilaukti kūdikio T. Rexes, arba negalėtų atsikelti, jei būtų nukrito ant žemės, kitaip jis negalės pakelti mažo, virpančio ornitopodai ir suimkite juos į krūtinę pakankamai arti, kad nukąstumėte galvą!