Antrasis pasaulinis karas: feldmaršalas seras Haroldas Aleksandras
Feldmaršalas Haroldas Aleksandras.
Viešasis domenas
1891 m. gruodžio 10 d. gimęs Haroldas Alexanderis buvo trečiasis Kaledono grafo ir ledi Elizabeth Graham Toler sūnus. Iš pradžių mokėsi Hawtreys parengiamojoje mokykloje, o 1904 m. įstojo į Harrow. Po ketverių metų išvykęs Aleksandras siekė karinės karjeros ir įstojo į Karališkąjį karo koledžą Sandhurste. 1911 m. baigęs studijas, rugsėjį jis gavo Airijos gvardijos antrosios leitenanto pareigas. Aleksandras su pulku buvo 1914 m., kai Pirmasis Pasaulinis Karas pradėjo ir dislokuoti žemyne su Feldmaršalas seras Johnas Frenchas Britų ekspedicinės pajėgos. Rugpjūčio pabaigoje jis dalyvavo trauktis nuo mons ir rugsėjį kovojo prie Pirmasis Marnos mūšis . Sužeistas prie Pirmasis Ypro mūšis tą rudenį Aleksandras buvo neįgalus atvykti į Britaniją.
Pirmasis Pasaulinis Karas
1915 m. vasario 7 d. pakeltas į kapitoną, Aleksandras grįžo į Vakarų frontą. Tą rudenį jis dalyvavo Looso mūšis kur trumpai vadovavo Airijos gvardijos 1-ajam batalionui laikinai eidamas majoro pareigas. Už tarnybą kovose Aleksandras buvo apdovanotas Kariniu kryžiumi. Kitais metais Aleksandras pamatė veiksmą Somos mūšis . Tą rugsėjį įsitraukęs į sunkias kovas, jis gavo Išskirtinės tarnybos ordiną ir Prancūzijos garbės legioną. 1917 m. rugpjūčio 1 d. pakeltas į nuolatinį majoro laipsnį, netrukus po to Aleksandras buvo paskirtas laikinai einantis pulkininko leitenanto pareigas ir vadovavo Airijos gvardijos 2-ajam batalionui. Passchendaele mūšis tą rudenį. Mūšiuose sužeistas jis greitai grįžo vadovauti savo vyrams Cambrai mūšis lapkritį. 1918 m. kovą Aleksandras atsidūrė 4-osios gvardijos brigados vadovu, kai britų kariai atsitraukė per vokiečių karą. Pavasario puolimai . Balandį grįžęs į savo batalioną, jis vadovavo jam Hazebrouck mieste, kur jis patyrė daug nuostolių.
Tarpukario metai
Netrukus po to Aleksandro batalionas buvo išvestas iš fronto, o spalį jis pradėjo vadovauti pėstininkų mokyklai. Karui pasibaigus, jis gavo paskyrimą į Sąjungininkų kontrolės komisiją Lenkijoje. Gavęs vadovavimą vokiečių Landesvero pajėgoms, Aleksandras 1919 ir 1920 m. padėjo latviams prieš Raudonąją armiją. Tais pačiais metais vėliau grįžęs į Britaniją vėl pradėjo tarnybą Airijos gvardijoje ir 1922 m. gegužę buvo paaukštintas iki pulkininko leitenanto. Kelerius ateinančius metus Aleksandras pradėjo dirbti Turkijoje ir Didžiojoje Britanijoje, taip pat lankė personalo koledžą. 1928 m. pakeltas į pulkininką (iki 1926 m.), jis pradėjo vadovauti Airijos gvardijos pulko apygardai, o po dvejų metų įstojo į Imperatoriškąjį gynybos koledžą. Atlikęs įvairias personalo užduotis, Aleksandras grįžo į lauką 1934 m., kai buvo laikinai paaukštintas iki brigados ir pradėjo vadovauti Nowshera brigadai Indijoje.
1935 m. Aleksandras buvo paskirtas Indijos Žvaigždės ordino kompanionu ir buvo paminėtas siuntiniuose už savo operacijas prieš patanus Malakande. Iš fronto vadovavęs vadas ir toliau puikiai pasirodė ir 1937 m. kovą gavo paskyrimą karaliaus Jurgio VI padėjėju. Po to, kai dalyvavo karaliaus karūnavime, jis trumpam grįžo į Indiją ir tą spalį buvo paaukštintas į generolą majorą. Jauniausias (45 m.), turėjęs britų armijos laipsnį, 1938 m. vasario mėn. pradėjo vadovauti 1-ajai pėstininkų divizijai. Antrasis Pasaulinis Karas 1939 m. rugsėjį Aleksandras paruošė savo vyrus kovai ir netrukus buvo dislokuotas Prancūzijoje kaip generolo lordo Gorto britų ekspedicinių pajėgų dalis.
Greitas pakilimas
Sąjungininkų pajėgoms greitai pralaimėjus Prancūzijos mūšyje 1940 m. gegužę, Gortas pavedė Aleksandrui prižiūrėti BEF užnugarį, kai ji pasitraukia į Diunkerką. Pasiekęs uostą, jis atliko pagrindinį vaidmenį sulaikant vokiečius Britų kariai buvo evakuoti . Kovų metu paskirtas vadovauti I korpusui, Aleksandras vienas iš paskutiniųjų paliko Prancūzijos žemę. Grįžęs į Britaniją, I korpusas užėmė poziciją ginti Jorkšyro pakrantę. Liepą laikinai einantis generolo leitenanto pareigas Aleksandras pradėjo vadovauti Pietų vadovybei Britanijos mūšis siautėjo danguje aukščiau. Patvirtintas savo laipsniu gruodį, jis išbuvo Pietų vadovybe iki 1941 m. 1942 m. sausį Aleksandras buvo įšventintas į riterius, o kitą mėnesį buvo išsiųstas į Indiją generolo laipsniu. Gavęs užduotį sustabdyti japonų invaziją į Birmą, pirmąjį metų pusmetį jis praleido kovodamas su pasitraukimu į Indiją.
Į Viduržemio jūrą
Grįžęs į Britaniją, Aleksandras iš pradžių gavo įsakymus vadovauti Pirmajai armijai Operacija žibintuvėlis iškrovimai Šiaurės Afrikoje. Ši užduotis buvo pakeista rugpjūtį, kai jis pakeitė generolą Claude'ą Auchinlecką Artimųjų Rytų vadovybės Kaire vyriausiuoju vadu. Jo paskyrimas sutapo su Generolas leitenantas Bernardas Montgomeris pradėjo vadovauti aštuntajai armijai Egipte. Atlikdamas naują vaidmenį, Aleksandras prižiūrėjo Montgomery pergalę Antrasis El Alameino mūšis tą rudenį. Važiuojant per Egiptą ir Libiją, 1943 m. pradžioje aštuntoji armija susiliejo su anglo-amerikiečių kariais iš deglo išsilaipinimo. Pertvarkant sąjungininkų pajėgas, vasario mėn. Aleksandras perėmė visų karių kontrolę Šiaurės Afrikoje po 18-osios armijos grupės skėčiu. Ši nauja komanda pranešė Generolas Dwightas D. Eisenhoweris tarnavęs vyriausiuoju sąjungininkų vadu Viduržemio jūroje Sąjungininkų pajėgų štabe.
Atlikdamas šį naują vaidmenį, Aleksandras prižiūrėjo Tuniso kampaniją, kuri baigėsi 1943 m. gegužės mėn., kai pasidavė daugiau nei 230 000 ašies karių. Po pergalės Šiaurės Afrikoje Eisenhoweris pradėjo planuoti invazija į Siciliją . Operacijai Aleksandrui buvo suteiktas 15-osios armijos grupės, kurią sudarė Montgomery aštuntoji armija, vadovybė. Generolas leitenantas George'as S. Pattonas JAV septintoji armija. Liepos 9/10 naktį išsilaipinusios sąjungininkų pajėgos po penkias savaites trukusių kovų užtikrino salą. Žlugus Sicilijai, Eizenhaueris ir Aleksandras greitai pradėjo planuoti invaziją į Italiją. Pavadinta operacija „Lavina“, joje Pattono JAV septintosios armijos štabas buvo pakeistas generolo leitenanto Marko Clarko JAV penktąja armija. Rugsėjo mėn. Montgomery pajėgos pradėjo nusileisti Kalabrijoje 3 d., o Clarko kariai išsikovojo kelią į krantą ties Salerne 9 d.
Italijoje
Tvirtinusios savo pozicijas krante, sąjungininkų pajėgos pradėjo veržtis į pusiasalį. Dėl Apeninų kalnų, besitęsiančių visoje Italijoje, Aleksandro pajėgos veržėsi į priekį dviem frontais su Klarku rytuose ir Montgomeriu vakaruose. Sąjungininkų pastangas pristabdė prastas oras, nelygus reljefas ir atkakli vokiečių gynyba. Lėtai smuktelėję rudenį, vokiečiai bandė laimėti laiko užbaigti žiemos liniją į pietus nuo Romos. Nors gruodžio pabaigoje britams pavyko prasiskverbti į liniją ir užimti Ortoną, stiprus sniegas neleido jiems 5-uoju keliu stumtis į rytus, kad pasiektų Romą. Klarko fronte pažanga įstrigo Liri slėnyje netoli Kasino miesto. 1944 m. pradžioje Eisenhoweris išvyko prižiūrėti planavimo invazija į Normandiją . Atvykęs į Didžiąją Britaniją, Eisenhoweris iš pradžių prašė, kad Aleksandras eitų operacijos sausumos pajėgų vadu, nes su juo buvo lengva dirbti ankstesnių kampanijų metu ir jis skatino bendradarbiavimą tarp sąjungininkų pajėgų.
Šią užduotį užblokavo feldmaršalas seras Alanas Brukas, imperatoriškojo generalinio štabo viršininkas, manęs, kad Aleksandras yra neprotingas. Šioje opozicijoje jį palaikė ministras pirmininkas Winstonas Churchillis, kuris manė, kad sąjungininkų reikalams geriausiai pasitarnaus, jei Aleksandras ir toliau vadovaus operacijoms Italijoje. Sutrukdytas Eisenhoweris atidavė postą Montgomeriui, kuris 1943 m. gruodį aštuntąją armiją perdavė generolui leitenantui Oliveriui Leese. Vadovaudamas naujai pervadintoms sąjungininkų armijoms Italijoje, Aleksandras ir toliau ieškojo būdo nutraukti žiemos liniją. Patikrinta Cassino , Aleksandras, Churchillio pasiūlymu, paleido amfibijos nusileidimas Anzio 1944 m. sausio 22 d. Šią operaciją greitai suvaldė vokiečiai ir padėtis prie Žiemos linijos nepasikeitė. Vasario 15 d. Aleksandras prieštaringai įsakė susprogdinti istorinę Monte Cassino abatiją, kurią, kai kurių sąjungininkų lyderių nuomone, vokiečiai naudojo kaip stebėjimo postą.
Gegužės viduryje galiausiai įsiveržusios į Cassino, sąjungininkų pajėgos veržėsi į priekį ir pastūmėjo feldmaršalą Albertą Kesselringą bei Vokietijos dešimtąją armiją atgal į Hitlerio liniją. Praėjus kelioms dienoms per Hitlerio liniją, Aleksandras siekė sugauti 10-ąją armiją, naudodamas pajėgas, besiveržiančias iš Anzio paplūdimio. Abu puolimai buvo sėkmingi, o jo planas buvo įgyvendintas, kai Klarkas šokiruojančiai įsakė Anzio pajėgoms pasukti į šiaurės vakarus į Romą. Dėl to vokiečių dešimtoji armija sugebėjo pabėgti į šiaurę. Nors Roma žlugo birželio 4 d., Aleksandras supyko, kad buvo prarasta galimybė sutriuškinti priešą. Sąjungininkų pajėgoms po dviejų dienų išsilaipinus Normandijoje, Italijos frontas greitai tapo antraeiliu. Nepaisant to, 1944 m. vasarą Aleksandras toliau veržėsi pusiasalyje ir pažeidė Trasimene liniją prieš užgrobdamas Florenciją.
Pasiekęs gotikinę liniją, Aleksandras rugpjūčio 25 d. pradėjo operaciją „Alyvuogė“. Nors ir penktoji, ir aštuntoji armija sugebėjo prasibrauti, jų pastangas greitai sutramdė vokiečiai. Kovos tęsėsi rudenį, kai Churchillis tikėjosi proveržio, kuris leistų važiuoti link Vienos, siekiant sustabdyti sovietų veržimąsi į Rytų Europą. Gruodžio 12 d. Aleksandras buvo paaukštintas į feldmaršalą (datuota iki birželio 4 d.) ir pakeltas į Sąjungininkų pajėgų štabo vyriausiąjį vadą, atsakingą už visas operacijas Viduržemio jūroje. Jis buvo pakeistas Clarku kaip sąjungininkų armijų lyderis Italijoje. 1945 m. pavasarį Aleksandras vadovavo Clarkui, kai sąjungininkų pajėgos pradėjo savo paskutinius puolimus teatre. Iki balandžio pabaigos ašies pajėgos Italijoje buvo sutriuškintos. Neturėdami daug pasirinkimo, jie pasidavė Aleksandrui balandžio 29 d.
Pokario
Pasibaigus konfliktui, karalius Jurgis VI pakėlė Aleksandrą į Tuniso vikontą Aleksandrą, pripažindamas jo indėlį karo metu. Nors buvo svarstomas imperatoriaus generalinio štabo viršininko postas, Aleksandras gavo kvietimą iš Kanados ministras pirmininkas Williamas Lyonas Mackenzie Kingas tapti Kanados generaliniu gubernatoriumi. Priėmęs, jis pradėjo eiti pareigas 1946 m. balandžio 12 d. Išbuvęs šiose pareigose penkerius metus, jis pasirodė populiarus tarp kanadiečių, kurie vertino jo karinius ir bendravimo įgūdžius. 1952 m. grįžęs į Didžiąją Britaniją Aleksandras priėmė Churchillio vadovaujamo gynybos ministro postą ir buvo pakeltas į Tuniso grafą Aleksandrą. Tarnaudamas dvejus metus, 1954 m. išėjo į pensiją. Išėjęs į pensiją dažnai lankėsi Kanadoje, Aleksandras mirė 1969 m. birželio 16 d. Po laidotuvių Vindzoro pilyje jis buvo palaidotas Ridže, Hertfordšyre.