Pliosaurus: faktai ir skaičiai

Casey ir Sonja / Flickr / CC BY-SA 2.0

Vardas: Pliosaurus (graikiškai „Plioceno driežas“); tariamas PLY-oh-SORE-us

Buveinė: Vakarų Europos krantai

Istorinis laikotarpis: Vėlyvasis juros periodas (prieš 150–145 mln. metų)

Dydis ir svoris: Iki 40 pėdų ilgio ir 25-30 tonų

Dieta: Žuvys, kalmarai ir jūrų ropliai

Skiriamieji bruožai: Didelis dydis; stora, ilgasnukis galva su trumpu kaklu; gerai raumeningos plekštės

Apie Pliosaurus

Kaip ir jo artimas pusbrolis Pleziozaurus , jūrų roplį Pliosaurus paleontologai vadina šiukšlių dėžės taksonu: bet koks pleziozaurai arba pliozaurai kurios negali būti galutinai identifikuojamos, paprastai priskiriamos vienos ar kitos iš šių dviejų genčių rūšims ar egzemplioriams. Pavyzdžiui, neseniai Norvegijoje atradus įspūdingai didžiulį pliozauro skeletą (žiniasklaidoje išpopuliarintą kaip „Predator X“), paleontologai preliminariai priskyrė radinį 50 tonų pliozauro egzemplioriui, nors tolesnis tyrimas gali nustatyti, kad jis yra milžinų rūšis ir daug geriau žinoma Liopleurodonas . (Nuo „Predator X“ furoro prieš kelerius metus mokslininkai labai sumažino šios tariamos pliosaurus rūšies dydį; dabar mažai tikėtina, kad jis viršytų 25 ar 30 tonų.)

Pliosaurus šiuo metu žino aštuonios atskiros rūšys. P. brachyspondylus buvo pavadintas garsaus anglų gamtininko Richardas Owenas 1839 m. (nors iš pradžių buvo priskirta plesiozauro rūšiai); jis viską susitvarkė po poros metų, kai pastatė P. brachydeirus . P. Dailidė buvo diagnozuotas remiantis vienu Anglijoje aptiktu fosilijos pavyzdžiu; P. funki (minėtas „Predator X“) iš dviejų Norvegijos egzempliorių; P. lankas , P. macromerus ir P. westburyensis , taip pat iš Anglijos; ir grupės išskirtinumas, P. rossicus , iš Rusijos, kur ši rūšis buvo aprašyta ir pavadinta 1848 m.

Kaip ir galima tikėtis, atsižvelgiant į tai, kad Pliosaurus suteikė savo vardą visai jūrinių roplių šeimai, jis pasižymėjo pagrindinėmis visų pliozaurų savybėmis: didele galva su masyviais žandikauliais, trumpu kaklu ir gana storu kamienu (tai yra visiškai priešingas pleziozaurams, kurie dažniausiai turėjo glotnų kūną, pailgą kaklą ir palyginti mažas galvas). Tačiau nepaisant masyvios kūno sudėjimo, pliozaurai apskritai buvo gana greiti plaukikai, kurių abiejuose kamienų galuose buvo raumeningos plaukeliai, ir atrodo, kad jie be atodairos vaišinosi žuvimis, kalmarais, kitais jūrų ropliais ir (tuo klausimu). ) beveik viską, kas judėjo.

Kad ir kokie baisūs jie buvo savo kolegoms vandenyno gyventojams Juros periodas ir anksti Kreidos periodas laikotarpiais, ankstyvojo ir vidurio pliozaurai ir pleziozaurai Mezozojaus era galiausiai užleido vietą mozaurai , greitesni, vikresni ir tiesiog žiauresni jūrų ropliai, kurie klestėjo vėlyvuoju laikotarpiu Kreidos periodas laikotarpiu, tiesiai į meteorito smūgio tašką, dėl kurio išnyko dinozaurai, pterozaurai ir jūrų ropliai. Pliosaurus ir jam panašūs taip pat patyrė vis didesnį spaudimą protėvių rykliai vėlesnės mezozojaus eros, kuri galbūt nebuvo lyginama su šiomis roplių grėsmėmis, bet buvo greitesnė, greitesnė ir galbūt protingesnė.