Antrasis pasaulinis karas: Curtiss P-40 Warhawk
P-40 Warhawks. JAV oro pajėgos
Pirmą kartą skridęs 1938 m. spalio 14 d., P-40 Warhawk savo šaknis siejo su ankstesniu P-36 Hawk. Elegantiškas metalinis monoplanas „Hawk“ buvo pradėtas eksploatuoti 1938 m. po trejų metų bandomųjų skrydžių. Varomas Pratt & Whitney R-1830 radialinio variklio, „Hawk“ buvo žinomas dėl savo posūkių ir laipiojimo savybių. Pasirodžius ir standartizavus Allison V-1710 V-12 skysčiu aušinamam varikliui, JAV armijos oro korpusas nurodė Curtissui pritaikyti P-36, kad jis perimtų naują elektrinę 1937 m. pradžioje. Pirmosios pastangos, susijusios su nauju varikliu, pavadintas XP-37, pamatė, kad kabina pasislinko toli į galą ir pirmą kartą skrido balandį. Pirmieji bandymai buvo nuviliantys, o tarptautinei įtampai Europoje augant, Curtiss nusprendė tiesiogiai pritaikyti variklį XP-40 pavidalu.
Šiame naujame orlaivyje Allison variklis buvo sujungtas su P-36A lėktuvo korpusu. 1938 m. spalį pakilęs, bandymai tęsėsi visą žiemą, o XP-40 triumfavo JAV armijos persekiojimo konkurse, surengtame Wright Field kitą gegužę. Sužavėjęs USAAC, XP-40 demonstravo didelį judrumą mažame ir vidutiniame aukštyje, nors jo vienos pakopos vieno greičio kompresorius sumažino našumą didesniame aukštyje. Trokšdama turėti naują naikintuvą su karu, USAAC sudarė didžiausią iki šiol naikintuvo sutartį 1939 m. balandžio 27 d., kai užsakė 524 P-40 už 12,9 mln. Per ateinančius metus 197 buvo pastatyti USAAC, kelis šimtus jų užsakė Karališkosios oro pajėgos ir Prancūzijos oro pajėgos, kurios jau užsiėmė Antrasis Pasaulinis Karas .
P-40 Warhawk – ankstyvosios dienos
Didžiosios Britanijos tarnybą stojantys P-40 buvo pažymėti Tomahawk Mk. I. Tie, kurie buvo skirti Prancūzijai, buvo nukreipti į RAF, nes Prancūzija buvo nugalėta, Curtissui nespėjus įvykdyti jos įsakymo. Pradiniame P-40 variante buvo sumontuoti du .50 kalibro kulkosvaidžiai, šaudantys pro sraigtą, taip pat du .30 kalibro kulkosvaidžiai, sumontuoti sparnuose. Pradėjus kovą, P-40 neturėjo dviejų pakopų kompresoriaus, nes jis negalėjo konkuruoti su vokiečių naikintuvais, tokiais kaip Messerschmitt Bf 109 didesniuose aukščiuose. Be to, kai kurie pilotai skundėsi, kad orlaivio ginkluotė buvo nepakankama. Nepaisant šių trūkumų, P-40 turėjo didesnį atstumą nei Messerschmitt, Supermarinas Spitfire , ir Hawker uraganas taip pat įrodyta, kad gali patirti didžiulę žalą. Dėl P-40 veikimo apribojimų RAF nukreipė didžiąją dalį savo Tomahawks į antrinius teatrus, tokius kaip Šiaurės Afrika ir Viduriniai Rytai.
P-40 Warhawk – dykumoje
Tapęs pagrindiniu RAF dykumų oro pajėgų naikintuvu Šiaurės Afrikoje, P-40 pradėjo klestėti, nes didžioji dalis oro mūšių regione vyko žemiau 15 000 pėdų. Skrisdami prieš italų ir vokiečių lėktuvus, britų ir Sandraugos šalių pilotai pareikalavo didelių mokesčių priešo bombonešiams ir galiausiai privertė Bf 109E pakeisti pažangesniu Bf 109F. 1942 m. pradžioje DAF „Tomahawks“ buvo pamažu atšauktas, o tai buvo sunkesnė ginkluotė P-40D, kuri buvo žinoma kaip „Kittyhawk“. Šie nauji naikintuvai leido sąjungininkams išlaikyti pranašumą ore, kol juos pakeitė Spitfire, kurie buvo pakeisti naudoti dykumoje. Nuo 1942 m. gegužės mėn. dauguma DAF „Kittyhawks“ perėjo į naikintuvų bombonešių vaidmenį. Dėl šio pakeitimo priešo kovotojai sumažėjo. P-40 buvo naudojamas Antrasis El Alameino mūšis tą rudenį ir iki Šiaurės Afrikos kampanijos pabaigos 1943 m. gegužės mėn.
P-40 Warhawk – Viduržemio jūra
Nors P-40 buvo plačiai naudojamas DAF, jis taip pat buvo pagrindinis JAV armijos oro pajėgų naikintuvas Šiaurės Afrikoje ir Viduržemio jūroje 1942 m. pabaigoje ir 1943 m. pradžioje. Išlipęs į krantą su amerikiečių pajėgomis Operacija žibintuvėlis , lėktuvas pasiekė panašių rezultatų amerikiečių rankose, nes pilotai padarė didelių nuostolių Axis bombonešiams ir transportui. P-40 ne tik rėmė kampaniją Šiaurės Afrikoje, bet ir suteikė oro apsaugą invazija į Siciliją ir Italija 1943 m. Tarp dalinių, naudojusių orlaivį Viduržemio jūroje, buvo ir 99-oji naikintuvų eskadrilė, dar žinoma kaip Tuskegee Airmen. Pirmoji afroamerikiečių naikintuvų eskadrilė, 99-oji, skraidė P-40 iki 1944 m. vasario mėn., kai perėjo į Bell P-39 Airacobra.
P-40 Warhawk – skraidantys tigrai
Tarp žinomiausių P-40 naudotojų buvo 1-oji Amerikos savanorių grupė, kuri veikė Kinijoje ir Birmoje. 1941 m. Claire Chennault sudaryto AVG sąraše buvo savanorių iš JAV kariuomenės pilotų, kurie skrido P-40B. Turėdami sunkesnę ginkluotę, savaime užsisandarinančius degalų bakus ir pilotų šarvus, AVG P-40B kovojo 1941 m. gruodžio pabaigoje ir turėjo sėkmę prieš įvairius Japonijos orlaivius, įskaitant garsiuosius. A6M nulis . „Skraidančiais tigrais“ žinomi AVG ant savo lėktuvo nosies nupiešė išskirtinį ryklio dantų motyvą. Žinodamas šio tipo apribojimus, Chennault ėmėsi įvairių taktikos, kad pasinaudotų P-40 pranašumais, nes jis kovojo su manevringesniais priešo naikintuvais. „Skraidantys tigrai“ ir jų sekanti organizacija 23-oji naikintuvų grupė skraidė P-40 iki 1943 m. lapkričio mėn., kai perėjo į P-51 Mustang . P-40, kurį naudojo kiti Kinijos-Indijos-Birmos teatro padaliniai, pradėjo dominuoti regiono danguje ir leido sąjungininkams išlaikyti pranašumą ore didžiąją karo dalį.
P-40 Warhawk – Ramiajame vandenyne
Pagrindinis USAAC naikintuvas, kai JAV įstojo į Antrąjį pasaulinį karą išpuolis prieš Pearl Harborą , P-40 kovos naštą nešė konflikto pradžioje. Taip pat plačiai naudojamas Karališkosios Australijos ir Naujosios Zelandijos oro pajėgos, P-40 vaidino pagrindinius vaidmenis oro varžybose, susijusiose su mūšiais už Milno įlanka , Naujoji Gvinėja irGvadalkanalas. Vykstant konfliktui ir didėjant atstumui tarp bazių, daugelis padalinių pradėjo pereiti prie ilgesnio nuotolio P-38 Žaibas 1943 m. ir 1944 m. Dėl to trumpesnio nuotolio P-40 praktiškai buvo paliktas už borto. Nepaisant to, kad jį užtemdė pažangesni tipai, P-40 ir toliau atliko antraeiles funkcijas kaip žvalgybinis orlaivis ir priekinis oro kontrolierius. Paskutiniaisiais karo metais P-40 amerikiečių tarnyboje buvo veiksmingai išstumtas P-51 Mustang.
P-40 Warhawk – gamyba ir kiti vartotojai
Per jo gamybos eigą buvo pastatyta 13 739 visų tipų P-40 Warhawk. Didelė dalis jų buvo išsiųsta į Sovietų Sąjungą per Paskolinti-nuomoti kur jie teikė veiksmingas paslaugas Rytų frontas ir į Leningrado gynyba . „Warhawk“ taip pat buvo įdarbintas Kanados karališkosiose oro pajėgose, kurios naudojo jį operacijoms aleutuose remti. Orlaivio variantai buvo išplėsti iki P-40N, kuris pasirodė esąs galutinis gamybos modelis. Kitos šalys, kurios naudojo P-40, buvo Suomija, Egiptas, Turkija ir Brazilija. Paskutinė šalis naudojo naikintuvą ilgiau nei bet kuri kita ir išleido savo paskutinius P-40 1958 m.
P-40 Warhawk – Specifikacijos (P-40E)
Generolas
- 6 × .50 colių M2 Browning kulkosvaidžiai
- 250–1 000 svarų bombų iki 2 000 svarų.
Spektaklis
Ginkluotė
Pasirinkti šaltiniai