Balsavimo iniciatyvos proceso supratimas

Laimėk McNamee / Getty Images

Balsavimo iniciatyva, forma tiesioginė demokratija , yra procesas, kurio metu piliečiai naudojasi įgaliojimais pateikti valstybės įstatymų leidėjų ar vietos valdžios institucijų priimtas priemones viešam balsavimui valstybės ir vietiniuose rinkimuose. Sėkmingos balsavimo iniciatyvos gali sukurti, pakeisti arba panaikinti valstijos ir vietos įstatymus arba pakeisti valstijų konstitucijas ir vietines chartijas. Balsavimo iniciatyvos taip pat gali būti naudojamos tiesiog norint priversti valstybės ar vietos įstatymų leidybos institucijas apsvarstyti iniciatyvos temą.

2020 m. 24 valstybės leido tam tikros formos balsavimo iniciatyvas. Piliečių pateiktų iniciatyvų nereikėtų painioti su teisės aktų leidybos kreipimais, kurie pateikiami balsavimo biuletenyje valstybės įstatymų leidėjų balsavimu. Pagal JAV Konstitucijos I straipsnio 4 skirsnio 1 punkto tikslą, nėra federalinių įstatymų, reglamentuojančių valstijos balsavimo iniciatyvos procesą, o iniciatyvos gavimo procesas dėl balsavimo skiriasi priklausomai nuo valstijos. Nors visos valstybės reikalauja, kad piliečiai rinktų registruotų rinkėjų parašus, kad balsavimo biuletenyje būtų pateikta iniciatyva, parašų skaičius, geografinis parašų pasiskirstymas ir parašų rinkimo terminai skiriasi. Vienos valstybės leidžia balsavimo iniciatyvomis laikyti ir įstatymus, ir konstitucijos pataisas, kitose – tik nauji arba esamų įstatymų pataisos.

Pirmasis dokumentais patvirtintas valstybės įstatymų leidžiamosios valdžios pritarimas balsavimo iniciatyvos procesui buvo pateiktas pirmojoje Gruzijos konstitucijoje, ratifikuotoje 1777 m.

Oregono valstija pirmą kartą užfiksavo šiuolaikinio balsavimo iniciatyvos proceso panaudojimą 1902 m. Pagrindinis Amerikos progresyviosios eros 1890–1920 m. bruožas – balsavimo iniciatyvų naudojimas greitai išplito keliose kitose valstijose.

Pirmasis bandymas gauti balsavimo iniciatyvos pritarimą federalinės vyriausybės lygiu įvyko 1907 m., kai Oklahomos atstovas Elmeris Fultonas pristatė Atstovų rūmų bendrą rezoliuciją 44. Dėl rezoliucijos iki galo nebuvo balsuojama Atstovų rūmai , nepavykus įgyti komitetas patvirtinimas. Dvi panašios rezoliucijos, priimtos 1977 m., taip pat buvo nesėkmingos.
Pagal Iniciatyva ir Referendumo instituto Ballotwatch 1904–2009 m. valstybiniuose biuleteniuose iš viso pasirodė 2 314 balsavimo iniciatyvų, iš kurių 942 (41 %) buvo patvirtintos. Balsavimo iniciatyvos procesas taip pat dažnai naudojamas apskričių ir miestų valdžios lygiuose. Nacionaliniu lygiu nėra balsavimo iniciatyvos proceso. Norint priimti federalinio balsavimo iniciatyvos procesą visos šalies mastu, reikėtų JAV Konstitucijos pataisa .

Tiesioginio ir netiesioginio balsavimo iniciatyvos

Balsavimo iniciatyvos gali būti tiesioginės arba netiesioginės. Tiesioginio balsavimo iniciatyva siūloma priemonė yra patalpinta tiesiai į biuletenį, pateikus patvirtintą peticiją. Pagal rečiau paplitusią netiesioginę iniciatyvą siūloma priemonė yra įtraukiama į visuotinio balsavimo biuletenį tik tuo atveju, jei prieš tai ją atmetė valstybės įstatymų leidėjas. Įstatymai, nurodantys vardų skaičių ir kvalifikaciją, reikalingą iniciatyvai pateikti balsavimo biuletenyje, įvairiose valstijose skiriasi.

Skirtumas tarp balsavimo iniciatyvų ir referendumų

Sąvokos „balsavimo iniciatyva“ nereikėtų painioti su „referendumu“, tai yra priemonė, kurią rinkėjams nurodo valstijos įstatymų leidėjas, siūlydamas, kad įstatymų leidėjas galėtų patvirtinti arba atmesti konkrečius teisės aktus. Referendumai gali būti „įpareigojantys“ arba „neįpareigojantys“ referendumai. Įpareigojančiame referendume valstijos įstatymų leidžiamoji valdžia pagal įstatymą yra priversta paklusti žmonių balsavimui. Neįpareigojančiame referendume – ne. Sąvokos „referendumas“, „pasiūlymas“ ir „balsavimo iniciatyva“ dažnai vartojamos pakaitomis.

Balsavimo iniciatyvų pavyzdžiai

Kai kurie žymūs balsavimo iniciatyvų, dėl kurių buvo balsuota 2010 m. lapkričio mėn., pavyzdžiai vidurio kadencijos rinkimai įskaitant:

• Vašingtono valstijos iniciatyva 1098 pirmą kartą įvestų valstijos pajamų mokestį, iš pradžių asmenims, kurių pajamos viršija 200 000 USD, bet vėliau įstatymų leidėjo nuožiūra galbūt apims ir kitas grupes. Šis veiksmas išbrauktų Vašingtoną iš devynių sąrašovalstijų be valstybės pajamų mokesčio.
• Kalifornijos pasiūlymas 23 sustabdytų visuotinio Kalifornijos visuotinio atšilimo įstatymo ir visų su juo susijusių įstatymų vykdymą, kol valstijoje sumažės ir taps stabilus nedarbo lygis.
• Balsavimo iniciatyva Masačusetse valstijos pardavimo mokestis būtų sumažintas nuo 6,25 proc. iki 3 proc., o daugeliu atvejų būtų panaikintas valstybinis alkoholinių gėrimų pardavimo mokestis.
• Kalifornijos 19 pasiūlymas įteisintų marihuanos laikymą, auginimą ir gabenimą asmeniniam naudojimui 21 metų ir vyresniems asmenims.
• Kaip opozicijos naujajam ženklas federalinis sveikatos priežiūros reformos įstatymas , Arizonos, Kolorado ir Oklahomos rinkėjai svarstė balsavimo iniciatyvas, patvirtinančias asmenų pasirinkimą įsigyti draudimą ar dalyvauti vyriausybės planuose.