Oligoceno epochos apžvalga

PageRob/Wikimedia Commons/ CC BY 3.0

Oligoceno epocha nebuvo ypač novatoriškas laikotarpis priešistoriniams gyvūnams, kurie tęsėsi evoliucijos keliais, kurie buvo beveik užrakinti per ankstesnį eoceną (ir tęsėsi paeiliui per vėlesnį mioceną). Oligocenas buvo paskutinis pagrindinis geologinis padalinys Paleogenas laikotarpiu (prieš 65-23 mln. metų), po to Paleocenas (prieš 85-56 mln. metų) ir Eocenas (prieš 56-34 mln. metų) epochos; visi šie laikotarpiai ir epochos patys buvo dalis Kainozojaus era (prieš 65 mln. metų iki dabar).

Klimatas ir geografija

Nors oligoceno epocha pagal šiuolaikinius standartus vis dar buvo gana vidutinio klimato, šiame 10 milijonų metų geologiniame laikotarpyje sumažėjo ir vidutinė pasaulinė temperatūra, ir jūros lygis. Visi pasaulio žemynai buvo gerai pakeliui į savo dabartines pozicijas; Ryškiausias pokytis įvyko Antarktidoje, kuri lėtai slinko į pietus, tapo labiau izoliuota nuo Pietų Amerikos ir Australijos ir sukūrė poliarinio ledo dangtelį, kurį ji išlaiko ir šiandien. Milžiniškos kalnų grandinės ir toliau formavosi, ryškiausios Šiaurės Amerikos vakaruose ir pietų Europoje.

Sausumos gyvenimas oligoceno epochoje

Žinduoliai. Oligoceno epochoje buvo dvi pagrindinės žinduolių evoliucijos tendencijos. Pirma, naujai išsivysčiusių žolių plitimas šiaurinio ir pietinio pusrutulių lygumose atvėrė naują ekologinę nišą ganytojams žinduoliams. Ankstyvieji arkliai (pvz Miohipas ), tolimi raganosio protėviai (pvz., Hyracodon ), o pirmuonys kupranugariai (pvz., Poebrotherium) buvo dažni pievos vaizdai, dažnai vietose, kurių galbūt nesitikėjote (pavyzdžiui, kupranugariai buvo ypač stori žemėje oligoceno Šiaurės Amerikoje, kur jie pirmą kartą išsivystė).

Kita tendencija daugiausia apsiribojo Pietų Amerika, kuri oligoceno epochoje buvo izoliuota nuo Šiaurės Amerikos (Centrinės Amerikos sausumos tiltas nesusiformavo dar 20 milijonų metų) ir joje gyveno keistas megafaunos žinduolių masyvas, įskaitant į dramblį panašų piroteriumą. ir mėsą ėdantis marsupial Borhyaena (oligoceno Pietų Amerikos marsupialiai atitiko šiuolaikinę Australijos veislę). Tuo tarpu Azijoje gyveno didžiausias kada nors gyvenęs sausumos žinduolis – 20 tonų Indricotherium , kuris buvo nepaprastai panašus į a sauropodas dinozauras!

Paukščiai

Kaip ir ankstesnėje eoceno epochoje, labiausiai paplitę iškastiniai oligoceno epochos paukščiai buvo plėšrūs Pietų Amerikos „teroro paukščiai“ (pvz., neįprasto pintos dydžio Psilopterus ), kuris imitavo jų dvikojų dinozaurų protėvių elgesį, ir milžiniškų pingvinų, gyvenusių vidutinio klimato, o ne poliariniame klimate – Naras Naujoji Zelandija yra geras pavyzdys. Kitų rūšių paukščiai taip pat neabejotinai gyveno oligoceno epochoje; mes tiesiog dar neatpažinome daugelio jų fosilijų!

Ropliai

Sprendžiant iš ribotų fosilijų liekanų, oligoceno epocha nebuvo ypač reikšmingas laikas driežams, gyvatėms, vėžliams ar krokodilams. Tačiau šių roplių gausa ir prieš oligoceną, ir po jo suteikia bent netiesioginių įrodymų, kad jie turėjo klestėti ir per šią epochą; fosilijų trūkumas ne visada atitinka laukinės gamtos trūkumą.

Jūrų gyvenimas oligoceno epochoje

Oligoceno epocha buvo banginių aukso amžius, kuriame gausu pereinamųjų rūšių, pavyzdžiui Etiocetas , Janjucetus ir Mammalodon (kurie turėjo ir dantis, ir planktoną filtruojančias balenines plokšteles). Priešistoriniai rykliai ir toliau buvo atviros jūros viršūnių plėšrūnai; tai buvo oligoceno pabaigoje, prieš 25 milijonus metų, milžiniškas Megalodonas , dešimt kartų didesnis už Didįjį baltąjį ryklį, pirmą kartą pasirodė scenoje. Antroji oligoceno epochos dalis taip pat liudijo pirmųjų irklakojų (žinduolių šeimos, kuriai priklauso ruoniai ir vėpliai) evoliuciją, o bazinis Puijila yra geras pavyzdys.

Augalų gyvenimas oligoceno epochoje

Kaip minėta aukščiau, pagrindinė augalų gyvenimo naujovė oligoceno epochoje buvo naujai išsivysčiusių žolių išplitimas visame pasaulyje, kurios išklojo Šiaurės ir Pietų Amerikos, Eurazijos ir Afrikos lygumas ir paskatino arklių, elnių ir įvairių atrajotojų evoliuciją. , taip pat mėsą valgantys žinduoliai, kurie jų grobė. Procesas, prasidėjęs ankstesnėje eoceno epochoje, laipsniškas lapuočių miškų atsiradimas vietoje džiunglių virš žemės plintančių ne tropinių regionų, taip pat nenutrūkstamai tęsėsi.