Paleoceno epocha (prieš 65–56 mln. metų)

Priešistorinis gyvenimas paleoceno epochoje

Puentemys, paleoceno epochos protėvių vėžlys (Liz Bradford).

Nors paleocenas nepasižymėjo tokia plačia priešistorinių žinduolių gausa, kaip epochos, kurios jį pakeitė, paleocenas pasižymėjo tuo, kad buvo geologinis laiko tarpas iškart po dinozaurų išnykimo, o tai atvėrė didžiules ekologines nišas išgyvenusiems žinduoliams. paukščiai, ropliai ir jūrų gyvūnai. Paleocenas buvo pirmoji epocha Paleogenas laikotarpiu (prieš 65–23 mln. metų), kiti du yra Eocenas (prieš 56-34 mln. metų) ir Oligocenas (prieš 34-23 mln. metų); visi šie laikotarpiai ir epochos patys buvo dalis Kainozojaus era (prieš 65 mln. metų iki dabar).

Klimatas ir geografija . Pirmieji keli šimtai paleoceno epochos metų apėmė tamsų, šaltą epochos padarinį. K/T išnykimas , kai astronominis poveikis Jukatano pusiasalyje iškėlė didžiulius dulkių debesis, kurie užtemdė saulę visame pasaulyje. Tačiau paleoceno pabaigoje pasaulinis klimatas atsigavo ir buvo beveik toks pat šiltas ir drėgnas, kaip ir ankstesniais metais. Kreidos periodas laikotarpį. Šiaurinis Laurazijos superkontinentas dar turėjo visiškai atsiskirti į Šiaurės Ameriką ir Euraziją, tačiau milžiniškas žemynas Gondvana pietuose jau buvo pakeliui į Afriką, Pietų Ameriką, Antarktidą ir Australiją.

Sausumos gyvenimas paleoceno epochoje

Žinduoliai . Priešingai populiariems įsitikinimams, išnykus dinozaurams, žinduoliai planetoje neatsirado staiga; maži, peles primenantys žinduoliai kartu su dinozaurais egzistavo dar iki 2010 m Triasas laikotarpiu (bent viena žinduolių gentis, Cimexomys, iš tikrųjų peržengė kreidos / paleoceno ribą). Paleoceno epochos žinduoliai nebuvo daug didesni už savo pirmtakus ir tik vos užsiminė apie formas, kurias jie įgis vėliau: pavyzdžiui, tolimas dramblio protėvis. Fosfateris svėrė tik apie 100 svarų, ir Plesidadapis buvo itin ankstyvas, itin mažas primatas. Apmaudu, bet dauguma paleoceno epochos žinduolių yra žinomi tik pagal dantis, o ne iš gerai išdėstytų fosilijų.

Paukščiai . Jei būtumėte kažkaip nugabenti atgal į paleoceno epochą, jums gali būti atleista, kad padarėte išvadą, kad paukščiams, o ne žinduoliams, buvo lemta paveldėti žemę. Vėlyvojo paleoceno metu baisus plėšrūnas Gastornis (kadaise vadintas Diatryma) siaubė smulkiuosius Eurazijos žinduolius, o pirmieji „teroro paukščiai“, turintys į kirvį panašius snapus, pradėjo vystytis Pietų Amerikoje. Galbūt nenuostabu, kad šie paukščiai priminė mažus mėsą mintančius dinozaurus , kaip jie išsivystė, kad užpildytų tą staiga laisvą ekologinę nišą.

Ropliai . Paleontologai vis dar nėra tikri kodėl krokodilams pavyko išgyventi K/T išnykimą , o jų artimi broliai dinozaurai įkando dulkes. Bet kuriuo atveju, priešistoriniai krokodilai ir toliau klestėjo paleoceno epochoje, kaip ir gyvatės – tai liudija tikrai milžiniškas Titanoboa , kuris buvo maždaug 50 pėdų nuo galvos iki uodegos ir galėjo sverti daugiau nei toną. Kai kurie vėžliai taip pat pasiekė milžiniškus dydžius, kaip liudija Titanoboa amžininkas Pietų Amerikos pelkėse, vienos tonos Carbonemys .

Jūrų gyvenimas paleoceno epochoje

Dinozaurai nebuvo vieninteliai ropliai, kurie išnyko Kreidos periodo pabaigoje. Mozaurai , nuožmūs, aptakūs jūrų plėšrūnai, taip pat dingo iš pasaulio vandenynų kartu su paskutiniais besiblaškančiais žuvų likučiais. pleziozaurai ir pliozaurai . Buvo užpildytos nišos, kurias atlaisvino šie nepatirti ropliai priešistoriniai rykliai , kuris egzistavo šimtus milijonų metų, bet dabar turėjo erdvės išsivystyti iki tikrai įspūdingų dydžių. Priešistorinio ryklio dantys Otodus Pavyzdžiui, yra dažnas radinys paleoceno ir eoceno nuosėdose.

Augalų gyvenimas paleoceno epochoje

K/T išnykimo metu buvo sunaikinta daugybė sausumos ir vandens augalų – nuolatinio saulės šviesos trūkumo aukos (ne tik šie augalai pasidavė tamsai, bet ir žolėdžiai gyvūnai, kurie maitinosi augalais ir mėsėdžiai gyvūnai, kurie maitinosi žolėdžiais gyvūnais). Paleoceno epocha liudija pačius pirmuosius kaktusus ir palmes, taip pat paparčių atgimimą, kurių nebepersekiojo augalus graužiantys dinozaurai. Kaip ir ankstesnėmis epochomis, didžiąją pasaulio dalį dengė tirštos žalios džiunglės ir miškai, kurie klestėjo vėlyvojo paleoceno klimato karštyje ir drėgme.

Kitas: Eoceno epocha