Priešistorinis gyvenimas paleogeno laikotarpiu

Gastornis, didelis, neskraidantis paleogeno laikotarpio paukštis (Wikimedia Commons).

Getty Images

Paleogeno laikotarpio 43 milijonai metų yra lemiamas žinduolių, paukščių ir roplių evoliucijos intervalas, kurie po dinozaurų mirties galėjo laisvai užimti naujas ekologines nišas. K/T išnykimo įvykis . Paleogenas buvo pirmasis laikotarpis Kainozojaus era (prieš 65 mln. metų iki šių dienų), po to Neogeno laikotarpis (prieš 23–2,6 mln. metų), o pati yra suskirstyta į tris svarbias epochas: Paleocenas (prieš 65–56 mln. metų), Eocenas (prieš 56–34 mln. metų) ir Oligocenas (prieš 34-23 mln. metų).

Klimatas ir geografija . Su tam tikrais dideliais žagsėjimais paleogeno laikotarpis buvo nuolatinio žemės klimato atvėsimo dėl ankstesnių šiltnamio sąlygų. Kreidos periodas laikotarpį. Ledas pradėjo formuotis tiek Šiaurės, tiek Pietų ašigalyje, o sezoniniai pokyčiai buvo ryškesni šiauriniame ir pietiniame pusrutuliuose, kurie turėjo didelės įtakos augalų ir gyvūnų gyvenimui. Šiaurinis Laurazijos superkontinentas palaipsniui atsiskyrė į Šiaurės Ameriką vakaruose ir Euraziją rytuose, o jo pietinė atitikmuo Gondvana toliau skildavo į Pietų Ameriką, Afriką, Australiją ir Antarktidą, kurios visos pradėjo lėtai slinkti į savo dabartines pozicijas.

Žemės gyvybė

Žinduoliai . Paleogeno laikotarpio pradžioje žinduoliai scenoje staiga nepasirodė; Tiesą sakant, pirmieji primityvūs žinduoliai atsirado triaso periode, prieš 230 mln. Tačiau nesant dinozaurų, žinduoliai galėjo laisvai spinduliuoti į įvairias atviras ekologines nišas. Paleoceno ir eoceno epochose žinduoliai vis dar buvo gana maži, bet jau pradėjo vystytis pagal tam tikras linijas: paleogene galima rasti ankstyviausius protėvius. banginių , drambliai , ir nelyginių ir lygiapirščių kanopinių gyvūnų (kanopų žinduolių). Iki oligoceno epochos bent kai kurie žinduoliai pradėjo augti iki garbingų dydžių, nors jie nebuvo beveik tokie įspūdingi kaip jų vėlesnio neogeno laikotarpio palikuonys.

Paukščiai . Paleogeno laikotarpio pradžioje paukščiai, o ne žinduoliai, buvo dominuojantys sausumos gyvūnai žemėje (tai neturėtų būti labai stebina, nes jie išsivystė iš neseniai išnykusių dinozaurų). Viena ankstyvoji evoliucijos tendencija buvo didelių, neskraidančių, panašių į plėšrūnus paukščius Gastornis , kurie paviršutiniškai priminė mėsą mintančius dinozaurus, taip pat mėsą mintančius paukščius, vadinamus „teroro paukščiais“, tačiau vėlesniais eonais atsirado įvairesnių skraidančių rūšių, kurios daugeliu atžvilgių buvo panašios į šiuolaikinius paukščius.

Ropliai . Nors paleogeno laikotarpio pradžioje dinozaurai, pterozaurai ir jūrų ropliai buvo visiškai išnykę, tas pats pasakytina apie jų artimus pusbrolius, krokodilai , kuri ne tik sugebėjo išgyventi K/T išnykimą, bet iš tikrųjų klestėjo po jo (išlaikant tą patį pagrindinį kūno planą). Giliausios šaknys gyvatė ir vėžlys evoliucija gali būti lokalizuota vėlesniame paleogene, o maži, nekenksmingi driežai toliau šliaužė po kojomis.

Jūrų augalija ir gyvūnija

Prieš 65 milijonus metų išnyko ne tik dinozaurai; taip padarė ir jų žiaurūs pusbroliai jūreiviai mozaurai , kartu su paskutiniais likusiais pleziozaurai ir pliozaurai . Šis staigus vakuumas jūros maisto grandinės viršuje natūraliai paskatino rykliai (kuris jau egzistavo šimtus milijonų metų, nors ir mažesnių dydžių). Žinduoliai dar turėjo iki galo įlįsti į vandenį, tačiau ankstyviausi sausumoje gyvenę banginių protėviai slankiojo paleogeno kraštovaizdį, ypač Centrinėje Azijoje, ir galėjo turėti pusiau amfibijos gyvenimo būdą.

Augalo gyvenimas

Žydintys augalai, kurie jau buvo išryškėję kreidos periodo pabaigoje, ir toliau klestėjo paleogene. Palaipsniui atvėsęs žemės klimatas atvėrė kelią didžiuliams lapuočių miškams, daugiausia šiauriniuose žemynuose, džiunglėse ir atogrąžų miškais vis labiau apsiribojo pusiaujo regionuose. Paleogeno laikotarpio pabaigoje atsirado pirmosios žolės, kurios vėlesniu neogeno laikotarpiu turėjo didelę įtaką gyvūnų gyvenimui ir paskatino abiejų evoliuciją. priešistoriniai arkliai ir kardadantės katės kad juos grobė.