Thylacleus (Marsupial liūtas)
Tylacoleum (Wikimedia Commons).
Vardas:
Thylacoleo (graikų k. „marsupial liūt“); tariamas ŠLAUNAS-lah-co-LEE-oh
Buveinė:
Australijos lygumos
Istorijos epocha:
Pleistocenas-šiuolaikinis (prieš 2 mln.–40 000 metų)
Dydis ir svoris:
Maždaug penkių pėdų ilgio ir 200 svarų
Dieta:
Mėsa
Skiriamieji bruožai:
Leopardą primenantis kūnas; galingi žandikauliai su aštriais dantimis
Apie Thylacoleo (žvairinis liūtas)
Tai plačiai paplitusi klaidinga nuomonė, kad tai milžiniški vombatai , kengūros ir koala lokiai Pleistocenas Australija galėjo klestėti tik dėl to, kad nebuvo natūralių plėšrūnų. Tačiau greitas žvilgsnis į Thylacoleo (taip pat žinomą kaip Marsupial Lion) suteikia šio mito melą; šis judrus, stambių ilčių, tvirto kūno sudėjimo mėsėdis buvo toks pat pavojingas kaip šiuolaikinis liūtas ar leopardas, o po svarą jis įkando galingiausiu bet kurio gyvūno savo svorio klasėje – paukščio, dinozauro, krokodilo ar žinduolis. (Beje, Thylacoleo užėmė kitokią evoliucinę šaką nei kardadantės katės , pavyzdžiui, Šiaurės Amerikos Smilodonas .) Žiūrėkite skaidrių demonstraciją 10 neseniai išnykusių liūtų ir tigrų
Kaip didžiausias plėšrūnas žinduolis Australijos kraštovaizdyje, kuriame knibždėte knibžda, minta augalais marsupials 200 svarų sveriantis liūtas tikriausiai gyveno ant šerno (jei atleisite mišri metafora ). Kai kurie paleontologai mano, kad unikali Thylacoleo anatomija, įskaitant ilgus, ištraukiamus nagus, pusiau priešingus nykščius ir stipriai raumeningas priekines galūnes, leido jam užpulti aukas, greitai jas išardyti, o tada jų kruvinas skerdenas nutempti aukštyn į šakas. medžių, kur laisvalaikiu galėjo vaišintis, netrukdomas mažesnių, įkyresnių šiukšlintojų.
Viena keista Thylacoleo savybė, nors ir visiškai prasminga, atsižvelgiant į jo Australijos buveinę, buvo jos neįprastai galinga uodega, kurią liudija uodegos slankstelių (ir, tikėtina, prie jų pritvirtintų raumenų) forma ir išsidėstymas. Protėvių kengūros, gyvavusios kartu su marsupialiniu liūtu, taip pat turėjo stiprias uodegas, kurias galėjo panaudoti norėdami išlaikyti pusiausvyrą ant užpakalinių kojų, saugodami nuo plėšrūnų – todėl neįsivaizduojama, kad Thylacoleo galėjo trumpai stumdytis ant dviejų užpakalinių kojų. per didelė tabby katė, ypač jei iškilo skani vakarienė.
Kad ir kaip baugintų, Thylacoleo galėjo būti ne Australijos pleistoceno viršūninis plėšrūnas – kai kurie paleontologai teigia, kad garbė priklauso Megalanija , Giant Monitor Lizard ar net pliuso dydžio krokodilas Quinkana, kurie abu kartais galėjo sumedžioti (arba juos sumedžiojo) marsupial liūtas. Bet kokiu atveju, Thylacoleo išėjo iš istorijos knygų maždaug prieš 40 000 metų, kai pirmieji Australijos naujakuriai sumedžiojo jos švelnų, nieko neįtariantį, žolėdžių grobį iki išnykimo ir netgi kartais taikėsi tiesiai į šį galingą plėšrūną, kai buvo ypač alkani ar pablogėję (scenarijus). apie tai liudija neseniai atrasti urvų paveikslai).