Viduramžių Romos imperija: 5 mūšiai, kurie (ne)sukūrė Bizantijos imperijos
Po Jarmuko katastrofos 636 m. mūsų eros metais, Bizantijos imperija, taip pat žinoma kaip Rytų Romos imperija – prarado didelę savo teritorijos dalį arabų užpuolikams. 8 amžiaus pradžioje turtingos Sirijos, Palestinos, Egipto ir Šiaurės Afrikos provincijos visam laikui išnyko. Imperijos kariuomenėms visiškai atsitraukus, arabai persikėlė į Anatoliją, imperijos širdyje. Konstantinopolio sostinė perėjo dvi apgultis, tačiau ją išgelbėjo neįveikiamos sienos. Vakaruose Dunojaus siena žlugo, todėl bulgarai galėjo iškirpti savo karalystę Balkanuose. Tačiau Bizantija nesugriuvo. Vietoj to, jis atšoko ir perėjo į puolimą IX ir 10 amžiuje, padvigubindamas savo dydį.
Imperijos administracijos militarizavimas, kariuomenės pertvarkymas ir meistriška diplomatija sukūrė galingą viduramžių valstybę. Tačiau kiekvienam nugalėtam priešui atsirasdavo naujas – seldžiukai, normanai, Venecija, osmanų turkai... Vidinės kovos ir pilietiniai karai dar labiau susilpnino imperijos karinius pajėgumus ir sumenkino gynybą. Po paskutinio atgimimo XII amžiuje Bizantijos imperija pradėjo nuosmukį. Po dviejų šimtmečių imperija tebuvo savo buvusio savęs šešėlis, kurį sudarė sostinė ir nedidelė teritorija Graikijoje bei Mažojoje Azijoje. Galiausiai, 1453 m., Konstantinopolis atiteko naujai kylančiai valdžiai – osmanams – ir baigė du tūkstantmečius trukusią Romos istoriją. Čia yra penkių svarbiausių mūšių, kurie (ne) sukūrė šią puikią imperiją, sąrašas.
1. Akroinono mūšis (740 m. e. m. e.): viltis Bizantijos imperijai
Bizantijos imperija žemiausiame taške , prieš Akroinono mūšį, per Medievalists.net
Nuo arabų ekspansijos pradžios pagrindiniu jos taikiniu tapo Bizantijos imperija. Iš pradžių atrodė, kad islamo jėgos nugalės. Kalifatas sumušė vieną imperijos kariuomenę po kitos, užimdamas visas imperijos rytines provincijas. Senovės miestai ir pagrindiniai Viduržemio jūros centrai – Antiochija, Jeruzalė, Aleksandrija, Kartagina – dingo visam laikui. Nepadėjo ir tai, kad Bizantijos gynybai trukdė vidinės kovos imperijoje. Padėtis buvo tokia baisi, kad arabai du kartus apgulė Konstantinopolį – 673 ir 717–718 m.
Tačiau neįveikiamos sienos ir išradimai patinka garsiesiems Graikijos ugnis , išgelbėjo Bizantiją nuo nesavalaikės pabaigos. Priešiški įsiveržimai Anatolijoje tęsėsi 720-aisiais, o per kitą dešimtmetį reidų intensyvumas išaugo. Tada, 740 m., kalifas Hisham ibn Abd al-Malik pradėjo didelę invaziją. 90 000 musulmonų pajėgos (turbūt istorikų perdėtas skaičius) įžengė į Anatoliją ketindamos užimti pagrindinius miestų ir karinius centrus. Dešimt tūkstančių vyrų užpuolė vakarines pakrantes, imperatoriškojo laivyno verbavimo bazę, o pagrindinės pajėgos, 60 000, veržėsi į Kapadokiją. Galiausiai trečioji armija nužygiavo link Akroinono forto, Bizantijos gynybos pagrindo regione.
Imperatoriaus Leono III Izaūriečio (kairėje) ir jo sūnaus Konstantino V (dešinėje) monetos , 717-741, per Britų muziejų
Ar jums patinka šis straipsnis?
Prisiregistruokite gauti mūsų nemokamą savaitinį informacinį biuletenįPrisijunk!Įkeliama...Prisijunk!Įkeliama...Norėdami suaktyvinti prenumeratą, patikrinkite gautuosius
Ačiū!Nežinant priešams, imperatoriškoji kariuomenė žinojo apie jų judėjimą. Imperatorius Leonas III Izaurietis ir jo sūnus, būsimasis imperatorius Konstantinas V , asmeniškai vadovavo pajėgoms. Mūšio detalės yra eskizinės, tačiau atrodo, kad imperatoriškoji armija aplenkė priešą ir iškovojo triuškinančią pergalę. Abu arabų vadai žuvo kartu su 13 200 karių.
Nors priešas niokojo teritoriją, likusios dvi armijos nesugebėjo užimti jokio reikšmingo forto ar miestelio. Akroinonas buvo didžiulė bizantiečių sėkmė, nes tai buvo pirmoji pergalė, kai jie įveikė arabų kariuomenę. Be to, sėkmė įtikino imperatorių toliau vykdyti savo politiką ikonoklasmas , dėl ko buvo plačiai naikinami religiniai įvaizdžiai ir įvyko susidūrimas su popiežiumi. Imperatorius ir jo įpėdiniai tikėjo, kad ikonų garbinimas supykdė Dievą ir atvedė imperiją prie sunaikinimo slenksčio.
Imperatorius Konstantinas V įsako savo kariams sunaikinti ikonas iš Konstantino Manasso kronika , XIV a., per Wikimedia Commons
Imperatorius galėjo būti teisus, nes Akroinono mūšis buvo lūžis, dėl kurio sumažėjo arabų spaudimas imperijai. Tai taip pat prisidėjo prie susilpnėjimo Umayyad kalifatas , kurį abasidai nuvertė per dešimtmetį. Musulmonų armijos per ateinančius tris dešimtmečius nepradės jokio didelio puolimo, supirkdamos Bizantijai brangaus laiko konsolidacijai ir net puolimui. Galiausiai, 863 m., Bizantijos gyventojai laimėjo lemiamą pergalę Lalakaono mūšyje, pašalindami arabų grėsmę ir paskelbdami Bizantijos įsigalėjimo erą Rytuose.
2. Kleidiono mūšis (1014): Bizantijos imperijos triumfas
Imperatorius Bazilijus II vaizdavo vainikuotą Kristaus ir angelų , Bazilijaus II (Venecijos psalmo) kopija, per Graikijos kultūros ministeriją
9 amžiaus pradžioje imperijos armijos susidūrė su dviguba grėsme. Rytuose arabų antpuoliai ir toliau kėlė grėsmę Anatolijai, o bulgarai įsiveržė į Bizantijos Balkanus Vakaruose. 811 m Plisko mūšis bulgarai sutriuškino imperatoriškąsias pajėgas, sunaikindami visą kariuomenę, įskaitant imperatorių Nikeforą I. Siekdamas įžeidinėti, bulgarų chanas Krumas aptraukė Nikeforo kaukolę sidabru ir panaudojo ją kaip geriamąją taurę. Dėl to ateinančius 150 metų apimta imperija turėjo susilaikyti nuo pajėgų siuntimo į šiaurę, o tai leido Pirmajai Bulgarijos imperijai perimti kontrolę Balkanuose.
Bizantijos likimai apsivertė 10 amžiuje. Imperatoriai Makedonijos dinastija pradėjo puolimą Rytuose, sustiprino likusias pozicijas Sicilijoje ir Pietų Italijoje, atkovojo Kretą ir Kiprą. Tačiau nors jie iškovojo keletą pergalių prieš bulgarus ir net sunaikino savo sostinę Preslavą, Makedonijos valdovai nesugebėjo pašalinti savo pagrindinio varžovo. Dar blogiau tai, kad iki 10 amžiaus pabaigos bulgarų pajėgos, vadovaujamos caras Samuelis , atnaujino karo veiksmus ir po didžiulės pergalės 986 m. atkūrė galingą Imperiją.
Kleidiono mūšis (viršuje) ir caro Samuilo mirtis (apačioje) , nuo Madrido Skylitzes , per Kongreso biblioteką
Kol Bizantijos imperatorius, Bazilikas II , savo gyvenimo tikslu tapo sunaikinti Bulgarijos valstybę, jo dėmesį patraukė kitos aktualesnės problemos. Pirma, vidinis maištas, o paskui karas prieš Fatimidai rytiniame pasienyje. Galiausiai, 1000 m., Bazilikas buvo pasirengęs pradėti puolimą prieš Bulgariją. Vietoj įtempto mūšio bizantiečiai apgulė priešiškus fortus, nusiaubdami kaimą, o prastesni bulgarai užpuolė Bizantijos pasienio kraštus. Tačiau lėtai, bet metodiškai imperijos kariuomenės atgavo prarastas teritorijas ir pasiekė priešo teritoriją. Supratęs, kad kariauja pralaimėjusį karą, Samuilas nusprendė priversti priešą į lemiamą mūšį jo paties pasirinktoje vietovėje, tikėdamasis, kad Bazilijus paduosi į teismą dėl taikos.
1014 m. prie jo priartėjo 20 000 žmonių didelė Bizantijos kariuomenė Kleidion kalnų perėja prie Strymono upės. Tikėdamiesi invazijos, bulgarai sutvirtino vietovę bokštais ir sienomis. Kad padidintų savo šansus, Samuilis, vadovavęs didesnėms pajėgoms (45 000), pasiuntė keletą karių į pietus, kad pultų Salonikus. Bulgarijos vadovas tikėjosi, kad Bazilikas atsiųs pastiprinimą. Tačiau jo planus sužlugdė bulgarų pralaimėjimas vietos Bizantijos kariuomenės rankomis.
Kleidione pirmasis Baziliko bandymas užimti įtvirtinimus taip pat nepavyko, Bizantijos armija negalėjo pereiti slėnio. Kad išvengtų ilgos ir brangiai kainuojančios apgulties, imperatorius sutiko su vieno iš savo generolų planu vesti mažas pajėgas per kalnuotą šalį ir pulti bulgarus iš užnugario. Planas pavyko iki tobulumo. Liepos 29 d. bizantiečiai nustebino gynėjus, įstrigę slėnyje. Bulgarai atsisakė įtvirtinimų, kad susidurtų su šia nauja grėsme, leisdami imperatoriškajai armijai prasiveržti pro fronto liniją ir sugriauti sieną. Per sumaištį ir neramumus tūkstančiai bulgarų žuvo. Caras Samuilas pabėgo iš mūšio lauko, bet netrukus mirė nuo širdies smūgio.
Viduramžių Romos imperija buvo didžiausia, kai 1025 m. mirė Bazilijus II, žalia punktyrinė linija žymi buvusią Bulgarijos valstybę per Wikimedia Commons
Pergalė Kleidione suteikė Bazilijui II liūdnai pagarsėjusį pravardę Boulgaroktonos (bulgarų žudikas). Pasak Bizantijos istorikų, po mūšio Bazilijus baisiai atkeršijo nelaimingiems kaliniams. Kiekvienam 100 kalinių 99 buvo apakinti, o vienas liko su viena akimi, kad nuvestų juos atgal pas savo carą. Pamatęs savo suluošintus vyrus, Samuil mirė vietoje. Nors tai yra sultinga istorija, tikriausiai tai a vėlesnis išradimas, kurį naudojo imperatoriškoji propaganda kad pabrėžtų Vasilijaus karinius žygdarbius prieš civilių įpėdinių silpnybes. Tačiau pergalė Kleidione apvertė karo bangą, bizantiečiai per ateinančius ketverius metus užbaigė Bulgarijos užkariavimą ir pavertė ją provincija. Mūšis palietė ir serbus bei kroatus, kurie pripažino Bizantijos imperijos viršenybę. Pirmą kartą nuo VII amžiaus Dunojaus siena buvo imperijos kontroliuojama kartu su visu Balkanų pusiasaliu.
3. Manzikert (1071): Nelaimės įžanga
Romano IV Diogeno antspaudas , kuriame rodomas imperatorius ir jo žmona Eudokija, vainikuota Kristaus, XI amžiaus pabaigoje, per Dumbarton Oaks tyrimų biblioteką ir kolekciją, Vašingtone
Tuo metu, kai 1025 m. mirė Bazilijus II, Bizantijos imperija vėl buvo didelė galia. Rytuose imperijos armijos pasiekė Mesopotamiją, o Vakaruose neseniai prisijungusi Bulgarija atkūrė imperinę Dunojaus sienos ir visų Balkanų kontrolę. Sicilijoje Bizantijos pajėgos buvo vienu miestu nutolusios nuo visos salos užkariavimo. Tačiau Bazilijus II, visą gyvenimą praleidęs kariaudamas ir konsoliduodamas valstybę, nepaliko įpėdinio. Pagal seriją silpni ir kariškai nekompetentingi valdovai , imperija susilpnėjo. XX a. septintajame dešimtmetyje Bizantija vis dar buvo jėga, su kuria reikėjo atsižvelgti, tačiau jos audinyje pradėjo atsirasti įtrūkimų. Nuolatiniai galios žaidimai teisme trukdė imperijos kariuomenei ir atidengė rytinę sieną. Maždaug tuo pačiu metu prie itin svarbios rytinės sienos atsirado naujas pavojingas priešas – The Turkai seldžiukai .
Turėdamas paėmė violetinę 1068 m. Romėnai IV Diogenas sutelktas į apleistos kariuomenės atstatymą. Romanosas buvo Anatolijos karinės aristokratijos narys, puikiai suvokęs turkų seldžiukų keliamus pavojus. Vis dėlto galingieji Doukų šeima priešinosi naujajam imperatoriui, laikydamas Romaną uzurpatoriumi. Romanoso pirmtakas buvo Doukas, o jei jis norėjo sustiprinti savo teisėtumą ir panaikinti pasipriešinimą dvare, imperatorius turėjo iškovoti lemiamą pergalę prieš seldžiukus.
Bizantijos imperatorius lydimas sunkiosios kavalerijos , nuo Madrido Skylitzes , per Kongreso biblioteką
1071 m. atsirado galimybė, kai turkai seldžiukai užpuolė Armėniją ir Anatoliją, vadovaujant savo lyderiui sultonui. Alp Arslan . Romanas subūrė dideles pajėgas, apie 40–50 000 žmonių, ir išvyko pasitikti priešo. Tačiau nors imperatoriškoji armija buvo įspūdingo dydžio, tik pusė buvo reguliariosios kariuomenės. Likusią dalį sudarė samdiniai ir feodaliniai mokesčiai, priklausantys abejotinos ištikimybės pasienio žemės savininkams. Romanos nesugebėjimas visiškai kontroliuoti šių jėgų turėjo įtakos artėjančiai katastrofai.
Po alinančio žygio per Mažąją Aziją kariuomenė pasiekė Teodosiopolį (šiuolaikinį Erzurumą), pagrindinį centrą ir pasienio miestą rytinėje Anatolijoje. Čia imperatoriškoji taryba svarstė kitą kampanijos žingsnį: ar toliau žygiuoti į priešišką teritoriją, ar laukti ir sustiprinti poziciją? Imperatorius nusprendė pulti. Manydamas, kad Alpės Arslanas arba toliau, arba visai neateina, Romanas nužygiavo link Vano ežeras , tikėdamasis gana greitai atkovoti Manzikert (dabartinis Malazgirtas), taip pat netoliese esančią Chliato tvirtovę. Tačiau Alp Arslan jau buvo rajone su 30 000 vyrų (daugelis iš jų kavalerijos). Seldžiukai galėjo jau nugalėti armiją, atsiųstą užimti Chliato, arba kariuomenė pabėgo priešo akimis. Kad ir kas nutiktų, Romanosas dabar vadovavo mažiau nei pusei savo pradinių pajėgų ir žygiavo į pasalą.
Dramblio kaulo lenta su scenomis iš Jozuės knygos , kariai apsirengę kaip Bizantijos kareiviai, XI a., per Viktorijos ir Alberto muziejų
Rugpjūčio 23 d. Manzikert atiteko Bizantijai. Supratęs, kad pagrindinė seldžiukų jėga yra netoliese, Romanosas nusprendė veikti. Imperatorius atmetė Alp Arslan pasiūlymus, žinodamas, kad be lemiamos pergalės priešiški antskrydžiai gali sukelti vidinį maištą ir jo žlugimą. Po trijų dienų Romanas ištraukė savo pajėgas lygumoje už Manzikerto ir žengė į priekį. Pats Romanosas vadovavo reguliariajai kariuomenei, o užnugario, kurią sudarė samdiniai ir feodaliniai mokesčiai, vadovavo Andronikas Doukas. Laikyti Douką vadovaujančioje pozicijoje buvo keistas pasirinkimas, atsižvelgiant į abejotiną galingos šeimos ištikimybę.
Mūšio pradžia bizantiečiams klostėsi gerai. Imperijos kavalerija sulaikė priešo strėlių puolimą ir iki popietės užėmė Alp Arslan stovyklą. Tačiau seldžiukai pasirodė esąs nepagaunamas priešas. Jų raiti lankininkai palaikė persekiojančią ugnį bizantiečiais iš šonų, bet centras atsisakė mūšio. Kiekvieną kartą, kai Romano vyrai bandė priverstinai pradėti mūšį, judri priešo kavalerija išvažiuodavo iš nuotolio. Supratęs, kad jo kariuomenė išsekusi, o naktis artėja, Romanosas paragino trauktis. Tačiau jo užnugario sargas tyčia per anksti atsitraukė, palikdamas imperatorių be priedangos. Dabar, kai bizantiečiai buvo visiškai pasimetę, seldžiukai pasinaudojo proga ir puolė. Pirmiausia nukreiptas dešinysis sparnas, po to kairysis. Galų gale, tik Bizantijos centro likučiai, įskaitant imperatorių ir jo nuožmiai ištikimus Varangijos gvardija , liko mūšio lauke, apsuptas sėlių. Kol varangiečiai buvo naikinami, imperatorius Romanas buvo sužeistas ir paimtas į nelaisvę.
Mūšis tarp Bizantijos ir musulmonų armijų , nuo Madrido Skylitzes , per Kongreso biblioteką
Manzikerto mūšis tradiciškai buvo laikomas Bizantijos imperijos katastrofa. Tačiau realybė yra sudėtingesnė. Nepaisant pralaimėjimo, Bizantijos aukų skaičius buvo palyginti mažas. Didelių teritorinių nuostolių taip pat nebuvo. Po savaitės nelaisvės Alpas Arslanas mainais už gana dosnias sąlygas paleido imperatorių Romaną. Svarbiausia, kad Anatolija, imperijos širdis, jos ekonominė ir karinė bazė, liko nepaliesta. Tačiau Romanoso mirtis mūšyje su išdavikiškais Doukidais ir sekė pilietinis karas , destabilizavo Bizantijos imperiją, susilpnindama jos gynybą pačiu blogiausiu metu. Per kelis ateinančius dešimtmečius beveik visą Mažąją Aziją užėmė seldžiukai – smūgis, nuo kurio Bizantija niekada neatsigaus.
4. Konstantinopolio apėmimas (1204): išdavystė ir godumas
Konstantinopolis ir jos jūros sienos su hipodromu, Didžiaisiais rūmais ir Sofijos soboru tolumoje, Antoine'as Helbertas, apytiksliai. 10 a., per antoine-helbert.com
Po nelaimių virtinės XI amžiaus pabaigoje Komnėnų dinastijos imperatoriams pavyko atkurti Bizantijos imperijos turtus. Tai nebuvo lengva užduotis. Išvaryti iš Anatolijos turkus seldžiukus, imperatorius Aleksejus I teko prašyti Vakarų pagalbos, pradėjus Pirmąjį kryžiaus žygį. Imperatorius ir jo įpėdiniai palaikė drungnus santykius su kryžiuočiais, matydami juos vertingais, bet pavojingais sąjungininkais. Vakarų riterių kariniai raumenys buvo reikalingi, kad atkurtų imperijos kontrolę daugumoje Anatolijos. Tačiau užsienio didikai su pagunda žvelgė į didžiulius Konstantinopolio turtus. Praėjus dvejiems metams po žiaurios Komnėnų dinastijos pabaigos, jos baimės netrukus išsipildė.
Įtampa tarp bizantiečių ir vakariečių ėmė kunkuliuoti jau valdant paskutiniam didžiajam Komnėnų imperatoriui, Manuelis I . 1171 m., žinodamas, kad vakariečiai, ypač Venecijos Respublika, ima monopolį Bizantijos prekyboje, imperatorius įkalino visus venecijiečius, gyvenančius imperijos teritorijoje. Trumpas karas baigėsi be pergalės, o santykiai tarp dviejų buvusių sąjungininkų pablogėjo. Tada 1182 m. paskutinis Komnėnų valdovas Andronikas įsakė išžudyti visus Konstantinopolio Romos katalikų (lot.) gyventojus. Normanai nedelsdami atsipeikėjo ir apleido antrąjį pagal dydį miestą – Salonikus. Tačiau kerštas nebuvo vienintelis apgulties ir atplėšimo rezultatas, privertęs Bizantijos imperiją ant kelių. Vėl vidinė kova dėl valdžios privedė prie katastrofos.
Konstantinopolio užkariavimas , autorius Jacopo Palma , apytiksliai 1587 m., Palazzo Ducale, Venecija
1201 metais popiežius Inocentas III paragino a Ketvirtasis kryžiaus žygis atkariauti Jeruzalę. Dvidešimt penki tūkstančiai kryžiuočių susirinko Venecijoje į laivus, kuriuos suteikė dožas Enrico Dandolo. Kai jie nesumokėjo mokesčio, gudrus Dandolo pasiūlė transportą mainais už tai, kad užgrobė Zarą (šiuolaikinis Zadaras) – Adrijos jūros pakrantėje esantį miestą, kurį neseniai pradėjo kontroliuoti krikščioniškoji Vengrijos karalystė. 1202 m. krikščionybės kariuomenės užėmė ir deramai paleido Zarą. Būtent Zara kryžiuočiai susitiko su Aleksijumi Angelosu, nuversto Bizantijos imperatoriaus sūnumi. Aleksijus už sostą kryžiuočiams pasiūlė didžiulę pinigų sumą. Galiausiai, 1203 m., siaubingai šoninis kryžiaus žygis pasiekė Konstantinopolį. Po pirminio puolimo imperatorius Aleksijus III pabėgo iš miesto. Kryžiuočių kandidatas buvo pasodintas į sostą kaip Aleksijus IV Angelas.
Tačiau naujasis imperatorius smarkiai apsiskaičiavo. Dešimtmečius trukusios vidaus kovos ir išorės karai ištuštino imperijos iždą. Dar blogiau, kad Aleksijus nepalaikė žmonių, kurie jį laikė kryžiuočių marionete. Netrukus nekenčiamas Aleksijus IV buvo nuverstas ir įvykdytas mirties bausmė. Naujasis imperatorius, Aleksijus V Doukas , atsisakė gerbti savo pirmtako susitarimus, ruošdamasis ginti miestą nuo kerštingų kryžiuočių. Jau prieš apgultį kryžiuočiai ir venecijiečiai nusprendė išardyti senąją Romos imperiją ir padalyti grobį.
Kryžiuočių puolimas Konstantinopolyje, iš Venecijos rankraščio apie Geoffreoy de Villehardouino istoriją, per Wikimedia Commons
Konstantinopolis buvo sunkus riešutas. Jo impozantiška Teodoso sienos per beveik tūkstantį metų trunkančią istoriją atlaikė daugybę apgulčių. Pakrantę taip pat gerai saugojo jūros sienos. 1204 m. balandžio 9 d. pirmasis kryžiuočių puolimas buvo atremtas dideliais nuostoliais. Po trijų dienų įsibrovėliai vėl atakavo, šį kartą ir iš sausumos, ir iš jūros. Venecijos laivynas įžengė į Aukso ragą ir užpuolė Konstantinopolį jūros sienos . Nesitikėdami, kad laivai priartės taip arti sienų, gynėjai paliko nedaug vyrų, kurie ginti teritoriją. Tačiau Bizantijos kariuomenė, ypač elitinė Varangijos gvardija, pareiškė griežtą pasipriešinimą ir kovojo iki paskutinio žmogaus. Galiausiai, balandžio 13 d., gynėjų valia kovoti baigėsi.
Smilkalų degiklis ir imperatoriaus Romos I arba II taurė , grobis, paimtas iš Konstantinopolio 1204 m., 10 ir 12 a., per smarthistory.org
Tai, kas vyko toliau, tebėra didžiausia krikščionių gėda, kurią kada nors padarė kitiems krikščionims, išdavystės ir godumo simbolis. Tris dienas Konstantinopolis buvo didžiulio masto plėšimų ir žudynių scena. Tada prasidėjo sistemingesnis plėšikavimas. Kryžiuočiai nusitaikė į viską, nedarydami skirtumo tarp rūmų ir bažnyčių. Relikvijos, skulptūros , meno kūriniai ir knygos buvo nuplėšti arba išvežti į kryžiuočių tėvynes. Likusi dalis buvo išlydyta monetoms kalti. Nieko nebuvo švento. Netgi imperatorių kapai, grįžę iki miesto įkūrėjo Konstantino Didžiojo, buvo atidaryti ir išvežtas brangus jų turinys. Venecija, pagrindinė kurstytoja, daugiausia pelno iš atleidimo . Keturi bronziniai žirgai hipodromas tebestovi ir šiandien Šv. Morkaus bazilikos aikštėje miesto širdyje.
Ketvirtasis kryžiaus žygis Šventosios Žemės nepasiekė. Vėlesniais dešimtmečiais likęs kryžiuočių turtas pateko į musulmonų rankas. Kadaise buvusi galingiausia valstybė pasaulyje, Bizantijos imperija buvo išardyta kartu su Venecija ir naujai atrasta Lotynų imperija paėmusi didžiąją dalį savo teritorijos ir turto. Bet Bizantija ištvers. 1261 m. ji vėl buvo atkurta, nors ir kaip buvusio savęs šešėlis. Visą likusį gyvenimą Bizantijos imperija išliko maža galia, mažėjanti iki 1453 m., kai osmanai antrą ir paskutinį kartą užėmė Konstantinopolį.
5. Konstantinopolio žlugimas (1453): Bizantijos imperijos pabaiga
Rankraščio miniatiūros , kuriame vaizduojamos Aleksandro Makedoniečio gyvenimo scenos, kariai apsirengę vėlyvosios Bizantijos madomis, XIV a., per medievalists.net
Iki 1453 m. kadaise buvusią didžiulę Bizantijos imperiją, gyvavusią du tūkstantmečius, sudarė tik Konstantinopolio miestas ir nedideli žemės gabalėliai Peloponese ir pietinėje Juodosios jūros pakrantėje. Tai, kas prasidėjo kaip mažas miestas prie Tibro, o vėliau tapo pasaulio supervalstybe, vėl buvo sumažintas iki mažos teritorijos, apsuptos galingo priešo. The Osmanų turkai užgrobė imperines žemes du šimtmečius, uždarytas Konstantinopolyje. Paskutinė romėnų dinastija, Palaiologai, beprasmiškuose pilietiniuose karuose iššvaistė tai, ką turėjo kariuomenės. Bizantiečiai negalėjo tikėtis ir išorinės paramos. Po to, kai 1444 m. Lenkijos ir Vengrijos kryžiaus žygis Varnoje ištiko nelaimę, krikščionių Vakarai nebegalėjo padėti.
Tuo tarpu jaunasis Osmanų sultonas ruošėsi Konstantinopolio užkariavimui. 1452 m. Mehmedas II paleido savo planus, pradėdamas pasmerkto miesto atgalinį skaičiavimą. Pirmiausia jis pastatė tvirtovę prie Bosforo sąsiaurio ir Dardanelų, izoliuodamas miestą nuo reljefo ar tiekimo jūra. Tada, norėdamas susidoroti su neįveikiamomis tūkstančio metų senumo Teodoso sienomis, Mehmedas įsakė pastatyti didžiausia iki šiol matyta patranka . 1453 m. balandžio mėn. 80 000 vyrų kariuomenė ir apie 100 laivų pasiekė Konstantinopolį.
Mehmedo II portretas , Gentile Bellini, 1480 m., per Londono nacionalinę galeriją
Paskutinis Bizantijos imperatorius Konstantinas XI Paleologas įsakė suremontuoti garsiąsias sienas laukiant apgulties. Tačiau nedidelė besiginanti kariuomenė, 7000 žmonių (iš jų 2000 užsieniečių), žinojo, kad griuvus sienoms mūšis pralaimėtas. Užduotis saugoti miestą buvo duota Genovese vadui Giovanni Giustiniani, kuris į Konstantinopolį atvyko lydimas 700 vakarų karių. Osmanų pajėgos nustelbė gynėjus. Aštuoniasdešimt tūkstančių vyrų ir 100 laivų pultų Konstantinopolį paskutinėje ilgoje ir garsioje miesto istorijoje apgultyje.
Balandžio 6 d. Mehmedo armija apgulė Konstantinopolį. Po septynių dienų Osmanų pabūklai pradėjo bombarduoti Teodoso sienas. Netrukus pradėjo atsirasti pažeidimų, tačiau gynėjai atmušė visus priešo puolimus. Tuo tarpu, masyvi grandinės barjera pratęstas visoje Auksinis ragas neleido įplaukti kur kas pranašesniam Osmanų laivynui. Nusivylęs dėl rezultatų stokos, Mehmedas įsakė nutiesti rąstinį kelią per Galatą, šiaurinėje Auksinio rago pusėje, ir nuriedėjo savo laivyną sausuma, kad pasiektų vandenį. Staigus didžiulio laivyno pasirodymas priešais jūros sienas demoralizavo gynėjus ir privertė Giustiniani nukreipti savo kariuomenę nuo miesto sausumos sienų gynybos.
Konstantinopolio apgultis , pavaizduotas ant Moldoviţos vienuolyno išorinės sienos, nutapytas 1537 m., per BBC
Po to, kai gynėjai atmetė jo pasiūlymą taikiai pasiduoti, 52-ąją apgulties dieną Mehmedas pradėjo paskutinį puolimą. Jungtinis jūros ir sausumos puolimas prasidėjo gegužės 29 d. Turkijos nereguliarios kariuomenės pajėgos išsiveržė pirmieji, tačiau gynėjai jas greitai atstūmė. Toks pat likimas laukė ir samdinių. Pagaliau elitas janisarai Kritiniu momentu Giustiniani buvo sužeistas ir paliko savo postą, sukeldamas paniką tarp gynėjų. Tada osmanai rado netyčia paliktus nedidelius atvirus vartus – Kerkoportą – ir įsiliejo. Remiantis pranešimais, imperatorius Konstantinas XI žuvo, surengęs didvyrišką, bet pasmerktą kontrataką. Tačiau kai kurie šaltiniai tuo abejoja, sakydami, kad imperatorius bandė pabėgti. Dėl Konstantino mirties aišku, kad ilga eilė Romos imperatoriai atėjo į pabaigą.
Osmanų kareiviai tris dienas plėšė miestą ir žudė nelaimingus gyventojus. Tada sultonas įėjo į miestą ir nuėjo į miestą Hagia Sophia , didžiausia krikščionybės katedra, pavertusi ją mečete. Po maldos Mehmedas II įsakė nutraukti visus karo veiksmus ir pavadino Konstantinopolį naująja Osmanų imperijos sostine. Vėlesniais dešimtmečiais miestas buvo iš naujo apgyvendintas ir atstatytas, atgaunantis ankstesnę svarbą ir šlovę. Kol Konstantinopolis klestėjo, Bizantijos imperijos likučiai kovojo iki paskutinės jos tvirtovės užėmimo, Trebizondas , 1461 m.
Teodoso sienos, po Konstantinopolio žlugimo 1453 m., niekada nebuvo atstatytos, privati autoriaus kolekcija
Konstantinopolio žlugimas padarė galą Romos imperijai ir sukėlė gilų geopolitinį, religinį ir kultūrinį poslinkį. Osmanų imperija dabar buvo supervalstybė ir netrukus taps musulmonų pasaulio lydere. Krikščioniškos Europos karalystės turėjo pasikliauti Vengrija ir Austrija, kad sustabdytų tolesnę Osmanų ekspansiją į vakarus. Ortodoksų krikščionybės centras pasislinko į šiaurę į Rusiją, o Bizantijos mokslininkų išvykimas į Italiją prasidėjo renesansas .